老头的动作顿了顿，眼神暗了些：“认识又怎样？都死了，被天刑院按上‘通逆’的罪名烧了总号。”他不再多言，帮林弃缠好绷带，又从账本下翻出张揉皱的草纸，用炭笔在上面画了个歪歪扭扭的箭头，“往南走，出了镇口顺着小路走五里，见着翻涌的白雾就到了。那雾是瘴气，越浓离毒沼中心越近，劝你最好别往里闯——里面的老怪物，比天刑院的巡狩狠十倍。”

小主，

“还有，路上见着开紫花的‘腐心草’别碰，沾着就烂肉；遇到冒泡泡的淤泥绕着走，底下全是毒刺。”他顿了顿，声音压得更低，从怀里摸出个小小的铜哨，塞给林弃，“这是百草堂的‘唤秽哨’，吹三声能引附近的秽气过来，危急关头或许能救你一命。毒沼里的秽气邪性，你这身子骨或许能扛住，但别贪多，会迷心智，修炼的时候尤其要注意。”

林弃心里一动——老头不仅知道毒沼，还懂他的体质，甚至提到了“修炼”，显然对逆规者的路门清。他刚要道谢，老头已经挥手赶人：“赶紧走，别在这儿耽误我做生意。要是被天刑院的人撞见，我可不认你。”他说着，又往林弃手里塞了个布包，里面是晒干的养气草，“泡水喝，记得少放，这草劲大。”

林弃揣好草纸、铜哨和布包，转身走出药铺。刚踏出门，就听见铺内传来抽屉开合的声响，接着是老头压低的咒骂：“这群狗东西逼得人没法活，当年抄了百草堂总号还不够，现在连个小分号都盯着。”随后是“滋啦”的灼烧声，像是有什么东西被扔进了火里，伴随着淡淡的焦糊味。

林弃回头望了眼，铺门已经关上，缝隙里飘出一缕淡红的烟——是天刑院监视符燃烧的味道。他攥紧手里的东西，顺着老头指的方向往南走，腿上的瘀伤不再刺痛，体内的衰亡之气也安稳了许多，脚步比来时坚定了些。

镇口的小路崎岖不平，碎石子硌得脚底生疼，但比之前轻松了不少。走了约莫两里地，薄雾渐渐淡了，阳光穿透云层洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里开始弥漫起淡淡的腐臭味，混杂着植物的腥气，那是秽气的味道，林弃深吸一口，只觉得浑身舒畅，像泡在温水里。又走了三里，前方突然出现一片白茫茫的瘴气，像凝固的云海，从地面往上翻涌，能见度不足三尺，连阳光都透不进去，只能在瘴气表面泛着淡淡的光晕。

这就是毒沼的边缘。林弃站在瘴气前，摸出老头给的养气草，掐了几根塞进嘴里，草叶带着淡淡的苦味，却瞬间让他的神识清明了许多。他深吸了一口气——秽气顺着口鼻钻进来，带着温润的暖意，与体内的衰亡之气碰撞，竟没有引发钻心的疼痛，反而像久旱逢甘霖般，胸口的憋闷感彻底消散。眉心的拓片突然发热，淡淡的金光从皮肤下透出来，与瘴气中的秽气遥相呼应，像两块相互吸引的磁石。

他按老头的提醒，避开路边开着紫花的腐心草——花瓣像染了毒的丝绸，在阳光下泛着诡异的光泽，叶子上的露珠滴落在地上，竟腐蚀出细小的坑洞。他踩着相对坚实的地面往瘴气深处走，刚踏入瘴气三丈，周围的能见度瞬间降到不足一尺，脚下的泥土变得湿软，偶尔传来“咕嘟”的冒泡声，像是有东西在淤泥下呼吸。

林弃催动眉心的拓片，《洞虚诡眸》悄然运转——眼前的世界瞬间变了模样：淡黑色的秽气如水流般流动，在地面勾勒出清晰的轨迹，像地图上的路线，哪里是安全的硬地，哪里是藏着毒刺的淤泥，哪里有潜伏的毒物，一目了然。他能“看”到，一缕缕秽气顺着拓片的牵引，缓缓涌入体内，与衰亡之气融合，化作一股温和的力量，滋养着枯竭的经脉，左臂的隐匿碎片纹路也跟着亮了起来，像条苏醒的小蛇。

走了约莫半个时辰，瘴气更浓了，周围静得可怕，只有自己的脚步声和淤泥冒泡的声响，连虫鸣都没有。林弃找了块被石笋环绕的硬地——石笋泛着淡淡的灰光，能隔绝底下的毒淤泥，是个天然的休息点。他坐下后，摸出老头给的养气草，用随身携带的水壶泡了些，草叶在水里舒展，水色渐渐变成淡黑色，散发着浓郁的秽气。