“拿着吧。”周大生把她的手推回去,“以后你们跟着我,我就得照顾好你们的生活。这钱是我攒的,放心用,不够再跟我说。”
秦京茹看着周大生真诚的眼神,心里的抵触渐渐消散,多了几分感激。她知道,在这个物资匮乏的年代,这些钱和票证意味着能吃饱穿暖,能安稳度日。
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收拾妥当,周大生锁上跨院的门,带着苏婉清和秦京茹往外走。刚到四合院大门口,就碰到了提着菜篮子回来的张大妈。张大妈是院里的热心肠,也是出了名的“消息通”,看到周大生身边的母女俩,立刻凑了上来。
“大生啊,这是哪儿来的亲戚?看着面生得很。”张大妈上下打量着苏婉清和秦京茹,眼神里满是好奇。
周大生早有准备,脸上露出自然的笑容:“张大妈,这是我一个远房亲戚,母女俩从乡下过来,想到城里找份安稳活计。我托人给她们安排了城郊的纺织厂工作,包吃包住,今天正要送她们过去安置呢。”
“哟,纺织厂?那可是好单位!”张大妈笑着夸赞,“大生你可真能耐,还能给亲戚安排这么好的工作。这大姐和姑娘看着都是老实本分人,肯定能好好干活。”
“那是自然,都是自家亲戚,肯定得帮衬着。”周大生笑着应道,“大妈,我们赶时间,先走了,回头有空再跟你聊。”
“哎,好!路上小心点,雪天路滑!”张大妈看着他们远去的背影,嘴里还念叨着,“这大生真是个本事的,看后面有事找他……”
周大生带着苏婉清和秦京茹,沿着积雪的胡同往城西走。1965年的北京城西,比城东清静不少,路边的树木落光了叶子,光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空,偶尔有行人路过,都裹紧了棉衣,脚步匆匆。
半个多小时后,他们来到一处隐蔽的胡同尽头,一座朱漆大门的四合院映入眼帘。大门两侧挂着两个略显陈旧的红灯笼,门楣上的雕花虽有些磨损,却依旧透着几分雅致。这就是浅田雅子母女三人的住处。
周大生推开大门,院子里铺着青石板,中间有个小小的花园,几株腊梅正含苞待放,空气中弥漫着淡淡的清香。浅田雅子听到动静,从正屋走了出来。她穿着一身素雅的棉和服,头发盘在脑后,用一根木簪固定,脸上带着温和的笑容,中文带着淡淡的日语口音,轻柔悦耳:“周君,你来了。”
看到周大生身边的苏婉清和秦京茹,她愣了一下,眼里闪过一丝疑惑,但很快恢复了平静,对着母女俩微微鞠躬:“欢迎你们。”
这时,浅田雪和浅田樱从屋里跑了出来。两个小姑娘穿着同款的红花棉袄,梳着羊角辫,脸蛋冻得红扑扑的,好奇地打量着苏婉清和秦京茹,怯生生地喊了一声:“大生君。”
周大生笑着点点头,拉过苏婉清和秦京茹,对着浅田雅子说:“雅子,我给你介绍一下。这是苏婉清大姐和她的女儿秦京茹,以后她们会和我们一起住在这里。”
浅田雅子的眉头微微蹙起,显然有些意外。她看着周大生,眼神里带着询问,却没有立刻发问。
周大生知道,有些事必须坦诚相告。他深吸一口气,语气郑重:“雅子,苏大姐和京茹,以后也是我的女人。”
这句话像一颗石子投入平静的湖面,浅田雅子母女三人都愣住了。苏婉清和秦京茹的脸瞬间红透,低下头不敢看人。
“周君,这是……”浅田雅子的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她跟着周大生三年,知道他的为人,也明白他不是会随意辜负别人的人,但突然多了两个人,还是让她有些措手不及。
“雅子,你听我解释。”周大生把苏婉清母女的遭遇和留在95号院的隐患一五一十地说了,最后补充道,“他的托付我记在心里,对你和雪、樱,我绝不会亏待。但苏大姐和京茹也是无辜的,我不能不管她们。”