烛火摇曳，将宋鹤安憔悴的身影拉得忽长忽短，投在身后的书架上。

他枯坐在太师椅中，一只手无意识地、有一下没一下地敲击着坚硬的紫檀木桌面，那沉闷的“笃、笃”声，在寂静的夜里格外清晰，也敲在在场每个人的心上。

一旁垂手立着他的三个儿子——宋泊深、宋泊简、宋泊远。

兄弟三人皆屏息凝神，房内弥漫着一种令人窒息的死寂，这般压抑的气氛，已持续了足足一盏茶的时间。

终于，宋鹤安缓缓抬起头，目光扫过眼前这三个他寄予厚望的年轻面孔，嗓音带着彻夜未眠的沙哑：

“容家……已经完了。接下来，很快就会轮到我们宋家……”

长子宋泊深眉头紧锁，忍不住上前一步，语气带着不解：

“父亲！逍遥王绝非明主之选，这一点您比我们更清楚！我们宋家百年清誉，为何非要……非要蹚这趟浑水？”

宋鹤安看向自己最引以为傲的长子，眼中闪过一抹极深的悔意与疲惫，最终化作一声几不可闻的轻叹。

事到如今，他何尝不悔？只是一步踏错，便是万丈深渊，如今想回头，身后早已是悬崖峭壁，退无可退。

他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，目光逐一在三个儿子脸上停留，郑重道：

“你们三个，给我记住，为父所有的事情，你们一概不知，也从未参与。

若真到了东窗事发的那一天……所有罪责，由为父一人承担！”

这一刻，他不再是那个在朝堂上运筹帷幄的户部尚书，只是一个想要竭力保全骨血的普通父亲。

说完这番话，他脊背佝偻下去，仿佛瞬间苍老了十几岁。

“父亲！”

“爹！”

宋泊深三兄弟心头巨震，齐齐跪倒在地，声音哽咽。

宋鹤安无力地摆了摆手，语气带着不容置疑的决绝：

“听话！宋家的香火，绝不能断在我手里！”

他闭上眼，挥了挥手，“都下去吧……让我一个人静静。”

这一夜，宋府书房的灯火，直至天明也未熄灭。