常松看了看手表，对红梅说：“红梅，我今天得开车去市里海事局办点事，估计晚上才到家。”

红梅点点头：“好，你去吧，开车慢点。”

常松又跟大玲和张姐打招呼：“玲姐，张姐，我走了啊。”

两人忙说：“好好，开车注意安全。”

最后，常松看向英子，语气带着点小心翼翼：“英子，在家好好照顾你妈。”

英子正把茶水端过来，闻言，眼皮都没抬，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，把茶水放在大玲面前的桌子上。

常松脸上掠过一丝尴尬，站在原地没动。

中年男人的面子就像起球的毛衣，看着还能穿，一扯就全线崩溃。他在这个重组家庭里，像个走错了包间的客人，既想热情招呼，又怕主人不喜，那份小心翼翼的讨好，便是他无处安放的父爱。

红梅推了他一把：“行了行了，快走吧，啰嗦啥。”

常松这才转身出去了。

张姐和大玲交换了一个眼神，都没说话。

那交换的眼神里，没有言语，却完成了一场无声的评估。一个在掂量对方的分量，一个在试探未来的价码。

张姐拉过凳子，坐到大玲旁边，亲热地拉着她的手：“大玲啊，路上累坏了吧？咱们这小店，刚起步，不容易。多亏你这时候来搭把手，真是解了燃眉之急了！你就当是来帮帮忙，临时顶一阵子……”

成年人的世界没有童话，只有等价交换。她付出热情，便期待着能兑换成实实在在的、长久的安全感。

红梅端着水杯的手停了一下。英子正在给小娟拿瓜子，动作也顿了顿，抬眼看了张姐一眼。

大玲脸上憨厚的笑容没变，连连点头：“哎，哎，我知道，我知道。能帮上忙就行。”

张姐又絮絮叨叨说了好些店里的“困难”，话里话外强调着“临时”和“帮忙”这两个词。

精明人算账像脱内衣，既要解扣子，又要不露点。

王强家楼下，一棵梧桐树的阴影里，曼丽站着。她今天穿了条鹅黄色的连衣裙，腰身收得细细的，脸上化了淡妆，却掩不住眼底的憔悴和忐忑。她手里紧紧攥着一张写着地址的纸条。

她站在那里，像一株被迫移植的花，明知水土不服，却还是拼尽最后一丝气力，想要开出朵像样的花来。这人生的局，她已输不起。

未完待续