四人推着自行车，走在积雪未融的街道上。

英子穿着白色的长款羽绒服，戴着白色的毛线帽，围巾也是白色的，整个人像雪地里冒出来的小精灵。周也依旧是黑羽绒服，沉默地骑在她左侧。王强穿着他那件扎眼的亮黄色外星人卫衣，在外面套了件敞怀的蓝色棉服，像个移动的交通信号灯，在英子右侧叽叽喳喳。张军落在最后，穿着旧的军绿色棉袄，默默跟着。

车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。

“时间过得好快啊。”王强忽然感慨，呵出一大口白气，“感觉昨天还在为中考挠头，转眼还有一年就该高考了。哎，你们都想考哪儿啊？”

周也目视前方：“你都问了八百遍了，随便。能走就行。”他没什么特别想去的城市，也没什么特别想学的专业。

英子想了想：“我还是想去南方看看。听说那边冬天不下雪，暖和。”

张军跟在后面，听着他们的对话，心里一片茫然。考大学？对他来说，那是一个遥远而奢侈的梦。学费、生活费，像两座大山。他只想早点挣钱，让妈妈和妹妹过上好点的日子。

他们的未来是星辰大海，是春暖花开。而他的未来，是脚下这条必须踏实的、泥泞的田埂。他不敢抬头看太远，怕晃了眼，摔了跟头，就再也爬不起来。

王强哀嚎一声：“你们都有目标了？我咋办？我就是想当老总！”

周也冷不丁开口：“嗯……脸肿。”

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“也哥！你侮辱我！”王强夸张地大叫，抓起一把雪捏成团就朝周也扔去。

周也灵活地躲开，雪团砸在了后面张军的车筐里。张军愣了一下，没说什么。

英子看着他们闹，脸上终于露出了今天第一个真心的笑容：“强子，你就贫吧！赶紧的，回家烤火去！”

说笑间，到了英子家。英子开了空调，又把那个很久没用的小火炉生了起来，橘红色的火苗跳跃着，发出噼啪的轻响。

几个人脱了外套，王强立刻毫无形象地瘫倒在客厅的地毯上，周也则占据了沙发的一角，张军有些拘谨地坐在旁边的单人沙发上。

英子把路上买的板栗、橘子、还有几串糖葫芦拿出来，板栗和橘子放在火炉边的铁丝网上烤着，很快，板栗的焦香和橘子的清甜就弥漫开来。她又从厨房找出几个小红薯，也塞进了炉灰里。

电视里放着《还珠格格》，小燕子在屏幕上叽叽喳喳。王强一边剥烤好的板栗，一边跟着剧情大呼小叫；周也看似在看书，眼角余光却时不时瞟向正在忙碌的英子；张军安静地吃着英子塞给他的烤橘子，甜丝丝的汁水在嘴里化开，却品不出多少滋味，心里压着各种秘密。

“幸福面馆”午后，进入短暂的休憩时光。

老刘把两个长条板凳拼在一起，搭了个简易的“床”，身上盖着那条厚厚的、毛巾被，已经发出了轻微的鼾声。

红梅和张姐坐在靠近火炉的桌子旁，手里抓着把瓜子，一边嗑一边低声聊天。

“常松这一走，又得小两个月吧？”张姐吐着瓜子皮。

“嗯。”红梅看着炉火，眼神有些放空，“说是跑趟南边，赶得紧的话，兴许能回来过元宵节。”

“啧，海上漂着，不容易。”张姐叹了口气，语气里是过来人的理解，“你家这个算好的了，知道疼人。不像我家那个……”她朝老刘的方向努努嘴，“三棍子打不出个闷屁，一辈子没啥大出息，但也……没啥花花肠子。凑合过呗。”

红梅看着炉火出神。人到中年才明白，所谓过日子，就是眼看着生活这锅水一点点被熬干，你不断地往里加水，可能是眼泪，可能是汗水，只为了锅底那点叫作“家”的东西，不至于烧穿。

“英子跟军子……是不是闹别扭了？”红梅想起女儿早上的反常。

张姐嗑瓜子的动作一顿，压低声音：“我瞧着像。军子那孩子，心思重，估摸着是觉得自己配不上那些小伙伴，自卑了。”