黑风新城的治理渐入佳境。关税减半的政策如同给这座边城注入了强劲的活力，商队络绎不绝，集市熙熙攘攘，新迁入的流民在官府的妥善安置下，也渐渐有了家的模样。城墙加固，兵甲一新，叶盛操练的城防军士气高昂。无成酒馆依旧是信息的集散地与精神的象征，吴成的名字愈发响亮。魏利的商行生意兴隆，他整日乐呵呵的，真正将根扎在了这里。吴周氏和吴婕在紫璎的悉心照料下，悲伤渐缓，开始尝试融入新的生活，尤其是吴婕，在叶盛严苛却有效的指导下，剑术基础日渐扎实，眉宇间也多了几分英气。

一切似乎都在向着好的方向发展，但萧寒陵肩头的担子却并未减轻。鲁直的信中警示言犹在耳，墟界的阴影、苍冥的威胁、乃至帝都萧洵可能的手段，都如同悬顶之剑。他深知，眼前的安宁需要更强大的力量来守护。然而，《义气诀》第六章的瓶颈如同天堑，非闭门苦修可破，这让他时常陷入沉思。

这日，处理完一批积压的政务，萧寒陵信步走出镇守府，阳光和煦，微风拂面。他望着城中井然有序的景象，心中却莫名生出一股难以言喻的怅惘。目光不由自主地投向了南方，那个他们曾经途经、留下过短暂足迹的方向。

“青凌，紫璎。”他唤来身旁最信赖的两位伙伴，“随我出去走走。”

青凌持枪肃立，无声应诺。紫璎放下手中的账册，美眸中闪过一丝好奇：“小郎君，要去哪儿？巡查边境吗？”

萧寒陵摇摇头，眼神有些悠远：“不去边境。去……慈恩寺。”

“慈恩寺？”紫璎微微一怔，随即，一段被尘封的记忆涌上心头——那是他们初至北疆，前往黑风城途中，路过的一座古刹。当时，吴成那憨厚的笑脸、兴奋地拉着大家去祈福的情景，恍如昨日。她的心，猛地揪了一下。

青凌清冷的眸子也波动了一瞬，她显然也记起来了。那个午后，阳光透过古柏枝叶，洒在寺院青石板上，吴成在许愿树下踮着脚，认真挂上红绸带的模样，清晰如画。

没有多言，三人轻装简从，策马出城，沿着记忆中的官道向南而行。一路上，谁都没有说话，空气中弥漫着一种无声的沉重与追忆。紫璎偶尔会指着路边的某处景致，低声说“当初吴成还说这里的野果子甜”，随即便是长久的沉默。青凌紧握着青影枪，指节微微发白。

慈恩寺依旧静静地坐落在山坳之中，青砖灰瓦，古柏苍苍，梵唱隐隐，香火缭绕。时光仿佛在这里停滞，与记忆中并无二致。然而，物是人非。当初同来的四人，如今已缺了一位。

踏入寺门，那份庄严肃穆的宁静再次将三人包裹。他们径直走向大殿后方那棵巨大的许愿树。树上依然挂满了密密麻麻的红色绸带和木牌，承载着无数善男信女的祈愿，在风中轻轻摇曳，发出细碎的声响。

萧寒陵站在树下，仰起头，目光缓缓扫过那些层层叠叠的红绸。他的《无垢观》心法悄然运转，灵识如同细腻的触须，拂过每一片绸带，感知着上面残留的、或强烈或微弱的心念波动。他在寻找，寻找那一缕熟悉到刻骨铭心、却又永远无法再闻其声的气息。

紫璎和青凌也屏住了呼吸，目光紧张地在枝叶间搜寻。她们记得，当初吴成是将他的愿望，挂在了东南方向一根向阳的、较为粗壮的中段枝桠上。

时间一点点过去，阳光偏移，树影婆娑。就在紫璎几乎要放弃，以为历经风雨，那绸带早已腐朽脱落之时，萧寒陵的目光骤然定格！