长安行苑，万籁俱寂。夜色如墨，唯有皇家灵池殿宇周遭，因灵气氤氲，仿佛笼罩着一层淡淡的、流动的月华光晕。叶盛与青凌早已在各自的静室入定调息，借助此地浓郁灵气滋养经脉，修复暗伤。吴成则在自己那间静室内，抓耳挠腮地试图消化体内过于充沛的灵气，显得有些力不从心，却乐在其中。

而在那扇紧闭的青玉大门之后，皇家专属灵池内，萧寒陵却正处于一种玄而又玄的关键时刻。

池中乳白色的灵液微微荡漾，散发出沁人心脾的馨香。萧寒陵盘膝坐于池心，水面齐胸，双目紧闭，面容肃穆。他周身毛孔舒张，贪婪地汲取着池水中精纯的天地灵气，更引动整个灵池阵法汇聚而来的沛然气机。这些外来的能量，如同百川归海，被他以《无垢观》心法引导、提纯，化作最本源的动力，全力冲击着《义气诀》第四章的瓶颈！

《义气诀》前三章，“感知”、“共鸣”、“守护”，他已臻圆满。而这第四章，名为“担当”！此境非同小可，不再是单纯的心念运用，而是要求修行者以心念引动自身真气，乃至引动外界能量，化“意”为“力”，承担更重之责，行更远之事！是心法与实战结合的关键一步！

此刻，他心湖之中，《弈心诀》亦在疯狂推演，模拟着真气与心念融合的万千可能。灵池提供的海量灵气，成了他最坚实的后盾。他能感觉到，经脉在扩张，真气在凝练，心念之力如同经过千锤百炼的精钢，愈发坚韧、凝实！那层阻碍前路的无形壁垒，正在一点一点地松动！

“轰——！”

仿佛星河决堤，又似混沌初开！一股前所未有的明悟涌上心头！《义气诀》第四章的关隘，在这一刻豁然贯通！他周身气息陡然暴涨，池水无风自动，激起圈圈涟漪！一股更加厚重、更加磅礴的“义气”意念，自然而然地融入了他的真气之中，不分彼此！他感觉自己的力量，发生了质的飞跃！虽修为境界未变，但实际战力，已然踏入了一个全新的层次！

萧寒陵缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，却深邃如渊。他长长吐出一口浊气，气息绵长悠远，带着一股洗涤尘埃后的清新。成功突破的喜悦，让他连日来的疲惫与压抑一扫而空，心神一片空明澄澈。

然而，就在他心神最为放松、气息与天地最为交融的这一刻——

“吱呀——”

一声极其轻微、几乎微不可闻的门轴转动声，突兀地响起！

灵池那扇本应被机括锁死、且有微弱禁制防护的青玉大门，竟被人从外面，悄无声息地推开了一道缝隙！

萧寒陵浑身汗毛瞬间倒竖！《无垢观》心法自动运转到极致，灵台一片冰寒！是谁？！叶盛？青凌？绝无可能！他们绝不会如此无礼闯入！紫璎？她刚闹过一场，且门外有守卫，她不可能再次得手！吴成？更无此能力！

唯一的可能……是外人！而且是一个能轻易避开（或命令）行苑守卫、并能无声开启灵池禁制的高手！

一道身影，随着门缝的扩大，悄无声息地 滑了进来。来人并未完全踏入，只是站在门廊的阴影处，身形高大魁梧，几乎将门口的光线完全挡住。他未着甲胄，只穿了一身深灰色的普通棉布长袍，样式简洁，毫无纹饰，却自然而然散发出一股 如山岳般沉稳、如瀚海般深邃的恐怖气势！这气势并非刻意释放，而是久居上位、掌生杀大权、且自身实力通玄者 自然流露的威仪！

萧寒陵瞳孔骤然收缩！他虽然从未见过此人，但电光火石之间，一个名字已如同惊雷般炸响在他的脑海——

大将军，鲁直！

他怎么会来这里？！而且是在如此深夜，以如此方式出现？！

鲁直的目光，如同两道实质的电光，瞬间便锁定了池水中的萧寒陵。那目光锐利如鹰，仿佛能穿透血肉，直窥灵魂本源！目光中带着审视，探究，以及一丝……难以言喻的惊讶？

显然，萧寒陵如此年轻，却能身处这皇家灵池核心，且刚刚突破时引动的灵气异象，引起了这位北疆霸主的注意！

四目相对，空气中弥漫开一股无形的、令人窒息的压力！

萧寒陵强压下心中的惊涛骇浪，迅速冷静下来。他并未惊慌失措地起身或呵斥，而是就这般安然坐于池中，目光平静地回望过去，语气不卑不亢，沉声开口道：“阁下不请自来，擅闯皇家禁地，似乎于礼不合吧？”