他不答，只继续逼近。

刀尖离我咽喉只剩三寸时，我闭上了眼。

“三百年前你没下手，现在也不会。”我说完，脖颈一凉，随即有温热的液体滑下来。

我睁开眼。

刀锋偏了半寸，划破了我的衣领，血顺着锁骨流下，滴在他手背上。那一瞬间，他身体剧烈一颤，像是被什么击中，踉跄后退一步，低头看着自己沾血的手，眼神终于有了一丝清明。

“叶蓁……”他声音沙哑，“我……我不想杀你。”

“那就别杀。”我往前迈一步，直视着他，“他们要你动手，你就动手？谁定的规矩？谁给的命令？你到底是谁？”

他张了张嘴，没说出话。

四周忽然响起低语声，阴沉、熟悉——是司徒烈。

“杀了她。”那声音从四面八方传来，“你是失败的守护者，是背叛血脉的妖族叛徒。唯有完成使命，才能解脱。”

司徒墨抱住头，蹲了下去，手指深深掐进发间。他的狐尾一条条炸开，在空中狂乱摆动，又猛地蜷缩回来，像是在承受巨大的痛苦。

幻象升级了。

画面切换：刑场，铁链，断尾之刑。年轻的司徒墨被绑在柱子上，九条尾巴中的一条被生生斩断，鲜血洒在星盘上。而主持仪式的，正是他自己——未来的他，冷漠地看着过去的自己受刑。

现实与记忆交叠，痛感同步。

他跪倒在地，额头抵着冰冷的地面，牙齿咬得咯咯作响，唇角渗出血丝。

我知道他在挣扎。不是对抗外力，而是对抗植入骨髓的信念——杀掉观星族血脉，才能终结诅咒；完成血祭，才是真正的解脱。

可这根本不是解脱，是圈套。

我慢慢蹲下，伸手覆在他颤抖的手背上。他的手冷得吓人，指尖都在抽搐。

“听着，”我压低声音，“你不是失败者。你是我能活到今天的理由。三百年前你护住我，现在你也一样能撑住。”

吊坠在我掌心微微发亮，映出我眼中一闪而过的金纹。那一瞬，地面的星盘嗡鸣了一声，像是回应某种契约。