太阳越升越高，把每个人的影子压成短短一截，像随时会断的绳子。远处，土墙依旧沉默，墙外的白骨依旧刺眼。起义军就这样被钉在原地，前进是死，后退亦是死——他们终于明白，自己正站在成为野兽的最后一道门槛上，而门槛外，并没有路。

残阳像一摊淤血挂在天边，把土墙和荒原都镀上一层暗红。两名军官借着巡哨的名义，悄悄绕到营栅外的死角。他们背对着墙垛，蹲在一丛枯草后，目光越过墙头，盯着远处那片乌压压的饥民与更远处的起义军影子。风把尸臭味和尘土一并卷来，呛得人喉咙发紧，却正好掩住了他们的低声交谈。

“城墙修得比想的还快。”

先开口的那人把盔檐压得极低，声音像从牙缝里挤出来，“再这么杵下去，那些饥鬼冲不动，后面的人也不敢上。熊大人要是真靠这道墙站稳了，王爷那边就全落空了。”

另一人半张脸藏在阴影里，眼底闪着冷光。他回头瞥了一眼营区——辕门后，虎蹲炮的黑影正排成一列，炮口朝天，像一排随时会噬人的獠牙。

“光靠炮也轰不开。”他压低嗓子，“墙根夯得实，轰一两炮反倒提醒他们堵得更死。得让他们自己塌。”

“塌？”

“对，塌。”那人用脚尖拨开干草，露出底下松软的浮土，“夜里借巡夜的名头，把火药埋进新补的那几段墙。夯土是新的，潮得很，夹点碎石当撑子——炸起来连片倒。外头那些人饿得眼都绿了，只要墙一崩，不用咱们催，他们自己就会扑。”

“可夜里炸动静太大，熊大人立刻就能派人堵。”

“那就拖到拂晓。”先前那人舔了舔干裂的嘴唇，声音更低，却带着一股恶毒的兴奋，“天蒙蒙亮的时候人最乏，守墙的也换第一班岗，脑子昏。火药引线做长些，慢燃，等第一缕日色照过来再炸。轰一声，饥民看见墙倒，像看见饭碗裂开，谁还管对面是刀山火海？咱们趁乱退到炮位，再补一轮霰弹，把缺口彻底撕大。到时候，墙里墙外都是血，熊大人想稳也稳不住。”

他说到“血”字时，喉结滚动了一下，像已经尝到了铁锈味。

小主，

“火药呢？”

“炮队帐里就有，今夜值守正好轮到我。借口防潮，搬几箱出来，没人会多问。”

两人对视一眼，目光里都没有迟疑，只有一种被绝境逼出的狠绝。