咚咚咚。敲门声响起，孙明远在门外道：公子，周大学士来了。

吴卫国开门，只见孙明远身后站着一位青衫老者，正是日间有一面之缘的周鸿飞大儒！他心中一惊，连忙躬身行礼：学生不知周大人光临，有失远迎，还请恕罪。

周鸿飞摆摆手，温和地说：不必多礼，老夫只是夜间散步，偶然路过，想起日间与你相谈甚欢，特来叨扰。

吴卫国心知这绝非偶然，但面上依旧恭敬：大人请进。

周鸿飞走进书房，目光扫过书案，见上面摊着《史记》和《孙子兵法》，眼中闪过一丝诧异。寻常书生这个年纪多半在读四书五经，这孩子还有心思研读史书兵策。

哦？你在读《孙子兵法》？周鸿飞在客位坐下，看似随意地问道。

吴卫国恭敬回答：学生以为，读书不当只读圣贤书，史书兵策亦能明得失、知兴替。

周鸿飞眼中赞赏之色更浓，却突然话锋一转：今日在茶楼，你谈及《西游记》的感悟，说世间万事，不过初心二字，不知这初心，当作何解？

吴卫国心中凛然，知道这是周大儒在考较自己了。他沉思片刻，谨慎答道：学生以为，初心即本心。孙悟空大闹天宫，是因不忿天庭不公；保唐僧取经，是为报答知遇之恩。无论为妖为佛，他始终未改仗义执言之本性。为人处世，亦当如此。

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周鸿飞闻言，眼中精光一闪，追问道：若这初心与世道相悖呢？譬如当今朝堂，直言进谏者遭贬，阿谀奉承者得势，当如何自处？

这话问得极其大胆，简直是在试探对朝政的态度。吴卫国背后冒出冷汗，心知一言不慎，可能招来杀身之祸。

他深吸一口气，坦然道：学生以为，君子当穷则独善其身，达则兼济天下。若无力改变世道，至少守住本心，不做助纣为虐之事。待他日有能力时，再图匡扶正义。

周鸿飞凝视吴卫国良久，忽然叹道：你今年才十四岁吧？能有这般见识，实在难得。他话锋又一转，听说你还习武？

吴卫国心中警铃大作，谨慎答道：只是练些粗浅功夫强身健体，毕竟经常上山采药，需有些自保之力。

周鸿飞点点头，看似随意地站起身，在书房中踱步。当他走到墙边时，突然了一声，指着墙上挂着一幅字画：这幅《山居秋暝图》...可是前朝大家顾恺之的真迹？

吴卫国顺着望去，心中猛地一沉。那幅画是前几日一个神秘人送来的，说是祝贺茶楼开张大吉。他当时就觉得此画不凡，却没想到竟是顾恺之真迹！

学生不知，吴卫国如实相告，此画是前日一位宾客所赠，当作贺礼祝福茶楼开张大吉，学生只好将它挂起来以示尊重。

周鸿飞深深看了吴卫国一眼，忽然低声道：顾恺之的画作，多藏于宫中。近日常有内侍奉密旨出京，据说与永王有关...