机会来了！

李长河三口并作两口，把最后一点窝头渣子都塞进嘴里，也顾不上噎得慌，用尽全身力气朝着车队追去！

“大叔！大叔！等等俺！”

他气喘吁吁地追上队伍末尾，朝着一个车把式恳求道。

“大叔！行行好！带俺一程吧！俺...俺去四九城投亲！”

那车把式看起来四十多岁，胡子拉碴，正叼着旱烟袋吧嗒吧嗒抽着。

李长河仰着脸，努力让自己显得可怜。

“俺能帮您推车！俺...俺不要工钱，就求带俺一程！”

车把式勒住缰绳停下，皱眉打量着眼前这个麻杆少年——破衣烂衫、脸上脏污，眼神却异常明亮。

“四九城？就你？”

“这趟只到滏阳河边上的煤栈，还得走两天嘞！”

车把式吐出一口浓烟。

“滏阳河也行啊！大叔，过了河离四九城就近了！”

“求您了！俺能推车！”

李长河急切地保证着。

车把式看了看他那细胳膊细腿，沉默了几秒钟，似乎在权衡。

最终，他叹了口气，用烟袋杆子指了指车斗上的煤堆：

“唉...上来挤挤，只能到滏阳河边！”

“谢谢大叔！谢谢大叔！”

李长河狂喜，手脚并用地爬到车斗上，蜷缩着身子坐了下来。

“驾！”

车把式鞭子一甩，骡车重新汇入车队，沿着官道向北驶去。

煤灰飞扬间，柳林镇轮廓渐渐缩小模糊。

李长河坐在颠簸的车斗里，紧紧抱着自己的小包袱——里面装着仅剩的三分钱和那个残破齿轮。

他抹了一把脸上沾着的煤灰，看着自己乌黑的手掌，咧开嘴露出有些滑稽的笑容：

“舅舅唉，您外甥这一路可遭老罪喽......”