“江南河道通判，书院第一届学生。”

“昨天他上报，用你教的方法，在松江段挖出三条暗渠，解决了二十年的涝灾。当地百姓给他立了生祠。”

林昭点头。

“可你知道吗？”皇帝声音低下去，“十年前，有个叫陈文远的秀才，也是江南人，上书提过一模一样的方案。被李相骂作‘乡野村夫妄议朝政’，流放三千里，死在路上。”

林昭没说话。

但他懂皇帝的意思。

时代倒退一次，就是无数人的命。

“你现在手里的权力，是我给的。”皇帝缓缓说道，“但我一直担心，你能不能扛得住。士族会反对，旧制会反弹，连我身边的人都说，一个寒门出身的人，哪懂治国？”

林昭站着没动。

“可你做的事，不是在争位置。”皇帝站起来，“你在建书院，修官道，救百姓。你不贪权，不结党，连封赏都不要。你让我看到，真的有人不在乎自己当多大官，只在乎能不能改点东西。”

他走到林昭面前：“从今天起，我不再把你当臣子看。”

林昭抬头。

“我要把新政交给你。”

话音落，内侍捧着托盘进来。上面放着一枚金符，正面刻“如朕亲临”四字，背面是龙纹印。

“凡涉及教育、基建、民生之事，你可先斩后奏。六部不得拖延，若有阻挠，以误国论处。”

林昭伸手接过，沉甸甸的。

“我设‘新政督理院’，直属皇帝，由你专掌。三年之内，全国十八州，每州至少两所官办书院，主修实学。水泥官道要通到边镇，驿站要连成网，火药必须归工部统管，但优先供给边防。”

“是。”林昭应下。

“还有。”皇帝又说，“礼部即日起誊抄谕旨，遍传五道。今后凡攻击新政者，不论品级，一律革职查办。我要让天下人都知道，这不是你一个人的事，是朝廷定下的国策。”

林昭低头：“谢陛下信任。”

皇帝摆手：“别谢我。是你让我相信，改革能成。”

他说完，亲自送林昭走到殿门口。

晨光洒在新铺的御道上，那是用第一批水泥修的，平整结实，雨天也不积水。