西坝的一群妇女搬来蒸笼，揭开盖子热气腾腾：“修渠的兄弟，吃碗米粉再干！”有个七八岁的小孩踮着脚往阿福手里塞了个鸡蛋：“叔叔，给你补力气。”

林昭站在坑边，看着人群像潮水一样漫过荒地。阿福拿着登记册跑来跑去，嗓子都喊哑了：“东区第三段缺二十把镐！南屯的石料到了没？水泥车堵在路口了！”

就在这时，墨玄从人群后头走出来。他依旧灰袍裹身，手里拎着个木匣，走到高台边缘站定，目光扫向西坡。

那里，一匹黑马静静立着。

马上男子披着狼裘，面容冷峻，正是阿史那烈。他没带随从，也没举旗，就这么一个人看着万人动工的场面。

“狄戎狗贼也配站这儿？”有人怒吼，抄起铁锹就要冲上去。

墨玄一步跨前，声音不大却压住了嘈杂：“此人是狄戎王子，今日以使节身份，来学‘筑城之术’。”他顿了顿，“你们昨夜见的光阵，他们也看了。他说，这比十万骑兵过境还震得人心慌。”

人群愣住。

阿史那烈翻身下马，抱拳，声音低沉却清晰：“我族靠马背活命，你们靠泥土活命。可我看得明白——你们这一锹下去，不是为了打仗，是为了让人好好活着。这样的国家，打不垮。”

他说完，竟撩起袖子，从马鞍上解下一袋干粮，放在路边石桩上：“这是我的工钱。”

全场寂静。

片刻后，一个老工匠走了出来，把手里半块馍递给他：“那你，也算一个修渠人。”

午时将至，鼓乐声更盛。林昭正准备讲话，远处突然传来急促马蹄。