他似乎想到了什么，又道：“说起来，前些时日，就连云游至此的了明大师，见了刘萧的策论，都赞不绝口，说他胸有丘壑，心怀万民，有佛陀之相呢。”

“了明大师？”

沈星移心中一动，抓住了这个关键的名字。

“正是。”老夫子点头道，“了明大师乃是得道高僧，平日里极少称赞于人。能得他一句‘佛陀之相’的评语，可见刘萧那孩子，是何等的心性。”

……

与此同时，黑河岸边。

连日的阴雨，让本就汹涌的河水，愈发浑浊湍急。

河堤上，几个穿着蓑衣的民夫，正在有气无力地搬运着土石，做着聊胜于无的修补。

不远处，一个临时搭建的草棚下，一名皮肤黝黑，面容沧桑的中年汉子，正蹲在地上，对着一张简陋的图纸，唉声叹气。

他，便是赵工。

柳如烟和凝脂，撑着伞，扮作路过的旅人，缓缓走了过来。

凝脂的气质清冷脱俗，柳如烟的容貌清丽绝伦，两人站在一起，即便衣着朴素，也如画中走出的仙子，与这泥泞的河堤，格格不入。

“这位大哥，请问此地可是黑河？”

柳如烟的声音，温婉动听。

赵工抬起头，看到是两位戴着面纱的女子，愣了一下，才憨厚地点了点头。

“是啊，这就是黑河。”

柳如烟望着那浑浊的河水，故作忧虑地说道：“我们姐妹从京城而来，欲往南去，途经常州。听闻这黑河水患频发，心中实在担忧。看这河堤……似乎并不牢固啊。”

一句话，正说到了赵工的痛处。

他猛地一拍大腿，愤愤不平地站了起来。

“姑娘，你可算说对了！”

他指着那简陋的河堤，满脸的憋屈与无奈。

“牢固？这河堤就是个空壳子！朝廷年年拨款，可到了咱们手上，连买土石的钱都不够！上面的大人们，只管伸手要钱，哪里管过咱们这些百姓的死活！”

他越说越气，胸口剧烈地起伏着。

“害！咱们这些做苦力的，又能有什么办法呢？”

他重重地叹了口气，又蹲了下去，语气里充满了无力感。