风还在吹，灰烬打着旋贴着地面滚过。

我脚下的裂痕又深了半寸，像是大地也记住了那句话的分量。寒星的手还搭在我胳膊上，体温没变，力道也没松。她知道我现在走一步都像在踩刀尖，可她更知道——我要是停下，三界就得开始算我什么时候死。

“还能撑？”她问。

“不能。”我扯了下嘴角，“但鬼王最怕看见我走路不稳还敢往前走。”

她没接话，只是把肩头压得更低了些。我们之间的默契向来这样：我不说破，她不点穿，但她总能把我没说完的话扛起来走完。

前方雾气翻涌，一道青灰色石阶从虚空垂落，尽头没入浓黑如墨的深渊。那地方连光都能吞下去，叫鬼蜮。三百年前我来过一次，顺手把鬼王的牙敲掉三颗，临走前还在他王座底下刻了句“此地不宜久留”。

现在看来，他没听劝。

石阶第一级踩上去时，寒星指尖一颤。她掌心里的星盘碎片微微发烫，像是感应到了什么不该存在的东西。我没回头，只低声说了句：“别信眼前看到的。”

她说：“我知道。”

可我知道她在撒谎。这地方会骗人，专挑你心里最软的角落下手。有人看见亡亲招手，有人听见故人哭喊，而鬼王就躲在这些幻象背后，等你心神一乱，立刻抽魂剥魄。

但我不是来赴约的，是来清算的。

第二级台阶，脚下传来轻微震动，像是某种阵法被触发。我袖中《天命漏洞手册》忽然一热，自动翻开一页。目光扫过那行蝇头小字，我差点笑出声。

“彼岸花开时，鬼差打哈欠。”

好家伙，老熟人了。

第三百二十七条漏洞：鬼蜮守门鬼差每逢花开必犯困，持续十二息，期间所有通行记录自动清零。当年我亲眼见他蹲墙角啃包子，手里生死簿摊开都没翻页。

我合上册子，抬脚继续往上走。

寒星察觉到我的步子变了，轻声问：“有猫腻？”

“不是猫腻。”我冷笑，“是漏洞。”

第四级台阶刚踏上，整片雾气骤然退散。白骨堆砌的王座赫然显现，鬼王端坐其上，披着染血黑袍，脸上覆着半透明冥纹面具。他抬起手，五指张开，掌心浮着一颗幽蓝丹丸。

“楚昭。”声音沙哑得像磨刀石刮骨头，“交出仙丹，留你全尸。”

我停下脚步，离王座还有三级。

“仙丹？”我歪了歪头，左眼琉璃镜映出他指尖那团光，“三百年前你抢走的那颗‘续命丸’，早被你自己炼成粉吸了个干净。我还记得你吸完之后打了个喷嚏，鼻血喷了阎王殿三丈远。”