夜色如墨般缓缓褪去，北京城的轮廓在晨光中渐渐清晰。

乾清宫里，崇祯皇帝接过王承恩奉上的热茶，指尖在杯壁上轻轻摩挲。

他望着窗外渐亮的天色，轻声问道：“魏伴伴那边，开始了吧？”

王承恩垂首躬身：“回皇爷，这个时辰，想必魏公公的人已经到李府了。”

与此同时，户部员外郎李守正的府邸外，一顶不起眼的青呢小轿悄然停下。

轿帘掀开，走下一个面白无须的中年太监，身后跟着两个小太监，手里捧着几本厚厚的账册。

“李大人，咱家冯禄，奉九千岁之命，特来拜访。”

冯禄站在书房里，笑眯眯地拱手，语气温和得让人发毛。

李守正心里咯噔一下，强作镇定地捋了捋胡须：“冯公公大驾光临，不知所为何事？”

冯禄不紧不慢地在太师椅上坐下，示意小太监将账册放在书案上：

“听闻李大人的小舅子张富贵，近日在米行生意上颇为活跃啊。”

李守正脸色微变，强笑道：“冯公公说笑了，内弟不过做些小本买卖……”

“小本买卖？”

冯禄轻笑一声，随手翻开账册，“三天前囤米五千石，五日前收购城西三家粮行，昨日又悄悄将米价抬高三成。李大人，您这小舅子的小买卖，可是要把京城百姓的饭碗都给端了啊。”

李守正的额头开始冒汗：“这、这都是商贾之事，与本官何干？”

“哦？”

冯禄挑眉，又从袖中取出一本小册子，“那这些从李大人府上运往张记米行的银两，又作何解释？还有，张富贵每次抬价前，可都是先来您府上请安呢。”

李守正猛地站起，色厉内荏：“冯公公这是要构陷本官？本官在朝为官清正，岂容你等污蔑！明日早朝，本官定要参你们一本！”

冯禄不慌不忙地喝了口茶：“李大人稍安勿躁。咱家今日来，不是来听您表清白的。”

他缓缓起身，走到李守正身边，压低声音：

“九千岁让咱家带句话——是要体面，还是要脑袋，您自己选。”

李守正浑身一颤，强撑的气势瞬间垮了半截：“你、你们这是诽谤！本官要去告你们诽谤！”

“诽谤？？？”

冯禄笑了，“李大人这话说的，咱们这是在帮您积德行善啊。”

他拍了拍账册，“两条路：第一，按成本价三成吐出所有囤粮，再捐三成家资，此事就当没发生过，您继续做您的清官。”

“第二嘛……”

他拖长了语调，目光扫过李守正惨白的脸，“明日这些证据就会出现在都察院。到时候，怕是李大人的座师、同僚，都要急着和您划清界限了。”