三月二十八日，大军班师回朝。

养心殿内，弘武帝龙颜大悦：众卿立下不世之功，朕必厚加封赏！

李泰、王伦与贾淮齐声应道：全仗陛下天威，将士效死，臣等不敢贪功。

弘武帝朗声笑道：众位爱卿不必多礼，舟车劳顿，且先回府歇息，待大朝之日再行封赏。

臣等领旨！李泰等人恭敬应道。

贾淮离开皇城，带着亲兵回到宁荣街。他虽已晋封国公，但后日的大朝封赏与他并无关联。

回到宁荣街，贾淮先去了荣国府。刚踏入荣庆堂，便向贾母行礼：孙儿给老祖宗请安！

贾母喜不自胜，忙吩咐道：鸳鸯，快扶你三爷起来，地上寒气重，这初春时节可别着了凉。

鸳鸯搀扶贾淮起身，他在姐妹们身旁落座，向众人点头致意。唯有黛玉的目光中满含柔情，几乎要将贾淮融化。

贾母望着下首的贾淮，心中感慨万千。自贾代善去世后，她从未想过贾家还能有今日荣光。贾淮身着白色坐龙蟒袍，头戴束发紫金冠，活脱脱就是当年贾代善的模样。

一时间，贾母眼眶湿润。这些年来的艰辛无人知晓：贾代善早逝，儿子不成器，又牵涉废太子一案，堂堂国公府竟只能承袭一等神威将军的爵位。后来宝玉含玉而生，为避皇家猜忌，她只得将宝玉当女儿养，心中愧疚才格外疼爱。又将元春送入宫中，只为延缓贾家衰败。

谁曾想天佑贾家，出了个淮哥儿重振家业，如今封了国公，日后或许还能封王，怎不叫她欣喜若狂？如今在她心中，贾淮的地位早已超过宝玉。

看着站在贾淮身后的鸳鸯，贾母笑道：这丫头我是留不住了，不如就跟了你三爷去吧！

鸳鸯顿时羞红了脸，偷瞄了贾淮一眼，对贾母道：奴婢哪儿也不去，就守着老太太！

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黛玉瞧着贾淮促狭的眼神，让他颇感无奈，心想这真是无妄之灾。

贾母笑道：傻孩子，你尽心伺候我这些年，我怎能不为你的终身考虑？早就说过要将你许给你三爷，你放心，别的我不敢保证，跟着淮哥儿绝不会让你受委屈。

宝钗、湘云闻言低头沉思，黛玉看向贾淮的眼神愈发意味深长，让他有苦难言。

鸳鸯羞得抬不起头，贾母又道：玉儿，往后可不许亏待鸳鸯，否则我可不答应！

黛玉笑道：外祖母还不了解淮儿的为人？您尽管放心，绝不会委屈了鸳鸯姐姐。

贾母点点头：如此我便安心了。转向鸳鸯道：过去之后可不许仗着是我房里出来的就轻狂了。

见贾母如此为她打算，鸳鸯红了眼眶：老太太，奴婢舍不得您，就让奴婢一直伺候您吧！

众人见状无不称赞，这丫头重情重义，不慕荣华富贵，一心念着旧主。

贾母也红了眼圈：鸳鸯啊，我也舍不得你，但不能耽误你的前程。

黛玉瞪了贾淮一眼，劝慰道：外祖母，两府离得这么近，不如让鸳鸯姐姐继续伺候您，先把名分定下，隔几日过去住两天便是。

贾母眼前一亮，问贾淮：淮哥儿，你看这样可好？

贾淮苦笑道：老祖宗都开口了，当家主母也发了话，孙儿哪敢不从。

贾母开怀笑道：既如此，今日便将鸳鸯许给淮哥儿。只是暂且留在我身边伺候，待老身百年之后，再过去不迟。