贾淮继续道：“当务之急是处理二叔母放贷之事。盘剥重利可是大罪！”说着朝门外衙役招手。

衙役恭敬行礼：“见过宁侯。”

贾淮问道：“是谁在顺天府状告二太太？”

“回侯爷，是户贫苦人家。当家的借钱治病还不上，女儿被卖进青楼后自尽，这才告到衙门。”衙役答道。

贾淮追问：“与我府上有何干系？”

衙役解释：“经查是贵府周瑞家的经手，打着王太太名号。府尹大人这才派我等传唤。”

贾淮转向贾母：“老祖宗现在明白了？此事与彩霞无关。”又对王夫人冷声道：“二叔母害人性命，好自为之！”说罢牵着彩霞扬长而去。

待贾淮离去，衙役对贾母道：“老太君，请二太太随我们走一趟。”

贾赦怒喝：“放肆！荣国府也是你们撒野的地方？”

衙役不卑不亢：“贵府势大，但我们奉命行事。有话请与府尹大人说。”

贾赦自恃家世，不把顺天府放在眼里。贾母却忧心忡忡：若真让儿媳上公堂，贾家颜面何存？本想叫贾淮解决，谁知他竟抽身离去，眼下这些衙役又该如何打发？

薛姨妈见贾母神色不豫，便知她心中所想。如今贾家除了贾淮身居要职，贾赦不过是个虚衔的一等将军，贾政也只是从五品的员外郎，顺天府未必会给面子。眼下贾淮袖手旁观，着实令贾母为难。薛姨妈遂道：老太太，不如请我二哥来商议，他尚未离京。

贾母恍然道：正是，我竟忘了亲家。政儿，快去请你舅兄过府。

王子腾正在府中整理行装准备离京，管家来报：老爷，荣国府来人相请，政老爷邀您过府一叙。王子腾问道：可知何事？

老奴不知。

王子腾略作收拾便赶往荣国府。贾政既是贾淮之父，又是自己妹婿，虽公务繁忙，这个情面还是要给的。

到了荣国府，王子腾察觉气氛凝重，荣庆堂外还候着几名顺天府差役，心知贾府出了事。入内行礼道：给老太太请安。

贾母含笑道：子腾即将离京巡边，本不该打扰。但事关令妹，不得不劳烦。遂将王夫人放贷一事告知。

王子腾闻言怒视王夫人：老太太，此事宁侯一言可决，何必唤我前来？

贾母暗叹，若非王夫人攀扯彩霞得罪贾淮，何须寻你？又将彩霞之事道来。

王子腾脸色骤变，厉声道：蠢妇！宁侯若想害你，何须用这等手段？愚不可及！

王夫人当众受责，颜面尽失，却不敢反驳，只在心中愈发怨恨贾淮。

薛姨妈劝解道：兄长，当务之急是平息官司，教训的话容后再说。