他聪慧健康，又是中宫嫡出，年岁虽小，却已显露出不俗的资质，弘历对这个儿子，无疑是看重与喜爱的。

与皇子们的“寂寥”形成鲜明对比的，是公主们的“繁荣”。

九年光景，宫里的公主竟排到了二十多位。

从四公主、五公主……一路排下去，每年几乎都有婴儿的啼哭声从不同的宫室响起。

只要后妃有孕，无论之前是否得宠，无论出身高低，十有八九都能平安生产，而产下的，几乎清一色是粉雕玉琢的小公主。

起初，弘历或许还期待过能再添皇子，但一次次期盼落空，得到的总是公主。

次数多了，连他自己似乎也习惯了，甚至开始津津乐道于公主们的乖巧可爱。

他给公主们起寓意美好的名字，赏赐丰厚，对生育公主的妃嫔也多有抚慰。

一时间，后宫仿佛成了“公主苑”，娇声软语，锦绣堆叠，倒也别有一番热闹景象。

只有高曦月，在长春宫安静地听着各处报来的喜讯，唇角勾起一抹极淡的、了然的笑意。

她知道，那些平安降生的小生命背后，是生女丹在默默起着作用。

它并未伤害母体与胎儿，只是巧妙地引导了那一分天意。

这药，护住了永稷独一无二的地位，也免去了多少可能因皇子诞生而起的腥风血雨。

毕竟，没有新的皇子，那些潜藏的野心与争斗，便失去了最核心的目标，至少能维持表面上的平静。

她也观察过弘历。

这位正值壮年、野心勃勃的皇帝，当真对再无皇子感到全然满意吗？未必。

只是公主们承欢膝下，同样能带来天伦之乐，且公主无需卷入复杂的继承之争，反倒让他这个父亲当得轻松些。

更重要的是，永稷的存在，弥补了他对“嫡子”的念想，也让他看到了未来国本的一种可能。

小主，

或许在弘历看来，皇子贵精不贵多，有一个出色的永稷，暂时也够了。

至于那些隐隐的遗憾，大概已被繁重的朝政、不断纳新的后宫以及对永稷的培养期望所冲淡。

高曦月乐见如此。

永稷在她的悉心教导和启智丹的暗暗滋养下，健康聪颖，性情开阔又不失稳重。

她并不急于让儿子崭露头角，太早露出头角的话反而让弘历忌讳。

她这个皇后，则将宫务打理得井井有条，对待妃嫔宽严相济，对待公主们一视同仁地慈和，将“贤后”的名声稳稳坐实。

承乾宫的秋日，依旧海棠凋零，但高曦月已不再觉得那衰败景象刺眼。

她知道，有些凋零是为了更好的蓄力，有些沉寂之下，是蓬勃的生机在酝酿。

九年，足以让很多事尘埃落定，也足以让一些布局根深蒂固。

窗外，又有小太监欢喜地跑来禀报，某位常在顺利诞下了一位小公主，母女平安。

茉心看着高曦月平静无波的侧脸，轻声道：“娘娘，这已是今年的第三位公主了。”