朔风已歇，黄旗泽静卧于天地之间。湖面早凝成一面巨大的、毫无瑕疵的琉璃镜，倒映着铅灰色天穹。岸边枯黄的芦苇丛被厚厚的积雪压弯，凝固成一片沉默的银色珊瑚。更远处的原野与丘陵，皆被这无边的素白所吞没，起伏的线条异常柔和，仿佛大地也在这场大雪后陷入了绵长的梦境。

雪光清冷刺目，四野阒寂无声，连一声鸟啼也无。唯有从西北的山间，偶然卷来一阵挟着细碎冰晶的寒风，掠过冰面，发出幽微如叹息的嘶嘶声，旋即又归于死寂。这极致的洁白与寂静之下，仿佛连时间都已冻结，只剩下这片浩渺的泽国，在冬日惨淡的阳光下，默默等待着未知的春讯，或是另一场风暴。

就在这片茫茫泽国南方十里，大汉使团四百余人的队伍正在这枯黄的草甸上暂歇，刘焉从蓬车中探出身，望着南方绵延的丘陵——那是汉地的方向。再向北，便是茫茫草原，鲜卑王庭所在。他紧了紧身上的貂裘，呼出的白气在寒风中迅速消散。

他们在平城休整两日后，补充了食水粮秣。于昨日一早出发，用了一天半行进到此地。在与巡游在此的鲜卑哨探说明来意后，队伍在此地暂驻。

卫铮策马来到车旁，玄甲在冬日稀薄的阳光下泛着冷光：“刘公，此处已是鲜卑地界。前方有鲜卑王庭的五百骑相迎，铮不便再送，就此别过。”

刘焉下了车，郑重地向卫铮一揖：“都尉一路护送，周全备至，本官感激不尽。此去王庭，必不负都尉所托，竭力促成和议，为北疆争数年安宁。”

“刘公保重。”卫铮回礼，目光越过刘焉，看向后方精神抖擞的三百骑兵。

关羽持青龙偃月刀立马阵前，赤面长髯，丹凤眼微眯，正审视着北方地平线上那支渐行渐近的鲜卑骑兵。张武在他身侧，手持马槊，神色肃然。这三百骑皆是九月平城大战中幸存的老兵，其中更有百余人是关羽从水云寨带来的旧部，忠心不二，十分可靠。

卫铮策马来到阵前。关羽、张武立即下马行礼。

“云长、文威，”卫铮目光扫过二人，“此去王庭，尚有二百余里。鲜卑人表面迎宾，暗藏机心，你二人需时刻警惕。”

“君侯放心，”关羽沉声道，“羽必护刘公周全。”

卫铮颔首，压低声音：“沿途山川河流、部落分布、水草所在，皆要牢记。回来后，画出详细的舆图——哪条河谷可伏兵，哪处高地可了望，哪片草场能屯驻，都要一一标记。”

张武抱拳：“末将已挑选十名精干斥候，皆善观察、记地形。每日扎营后，便命他们绘制当日所见。”