回渔村的航程，是在一片死寂里完成的。

陈海那句冰冷的誓言像个诅咒，沉甸甸地压在每个人心上。“海龙号”的甲板上，海风带着一种前所未有的寒意，能穿透衣服，钻进骨头缝里。南方那片海域的方向，浓雾好像更厚了，就算离得远了，也能感觉到一种看不见的、让人浑身不自在的“注视”。

阿木的状态最不对劲。

如果说之前他只是对异常现象充满那种技术宅式的好奇和兴奋，那现在，这种情绪里混进了更多说不清的东西——恐惧、亢奋，还有种近乎病态的探究欲。他变得异常沉默，大部分时间都把自己关在“海龙号”底舱临时搭起来的小实验室里。那个从“深渊观察者”机械臂上取回来的、来自方舟表面的一小撮暗紫色样本，成了他全部的念想。

林薇严令禁止对样本做任何形式的活性化实验，只允许最基本的惰性状态分析。但禁令这东西，有时候反而会催生更强烈的逆反，还有……诱惑。

深夜，渔村的灯火稀稀拉拉，“海龙号”静静泊在码头。我因为左脸颊纹路持续不断的麻痒和脑子里挥之不去的破碎低语，怎么也睡不着，起身到甲板上透气。

然后我注意到，底舱实验室的门缝底下，透出来一点异常闪烁的微光。

不是仪器那种稳定的灯光，是一种诡异的、脉动的暗紫色，一下一下，像在呼吸。

我心里猛地一沉。

悄无声息地走下舷梯，靠近那扇虚掩的舱门。

透过门缝，我看见了一幕让我血液几乎凝固的场景。

狭小的实验室里，阿木背对着门，站在工作台前。台面上，那个原本密封在多层防护容器里的暗紫色样本，此刻被放在一个开放的小型培养皿里。培养皿连着几台被改装得面目全非的仪器，发出低沉的、让人不安的嗡鸣。一束经过特殊调制的微弱能量流，正照在样本上。

而那一小撮原本像是金属碎屑和生物组织混合物的样本，正在……蠕动。

它像有了生命，缓慢地舒展、聚合，表面鼓起一个又一个微小的、脉搏般跳动的囊泡。颜色从暗紫逐渐变得鲜亮，散发出妖异的、仿佛从深渊里透出来的冷光。更可怕的是，在样本中心，一个米粒大小、半透明的、像微型肉瘤的东西正在快速成形，表面布满细密的、如同神经突触般的紫色丝状物。这些丝状物随着能量流的频率轻轻摇曳，仿佛在……呼吸。

或者，在倾听。

阿木死死盯着那个微型肉瘤，脸上是一种混合了极度恐惧和癫狂兴奋的扭曲表情。他戴着厚重的防护手套，手指却在不自觉地颤抖，慢慢伸向培养皿，嘴里神经质地念叨着：“……回应了……它对特定频段的谐振有反应……生命……全新的生命形式……还是……意识的碎片？父亲的理论……父亲是对的……只要找到正确的‘钥匙’……”

“阿木！住手！！”

我猛地撞开门冲进去，一把抓住阿木伸向培养皿的手腕，用尽全力把他从工作台前拖开。阿木踉跄着差点摔倒，回头看见是我，脸上先是一闪而过的惊慌，随即被一种狂躁的愤怒取代。