“据说在联络织造府的关系，想从官面上卡咱们的木材采买许可。”老许压低声音，“还放话出来，说咱们是北边来的过江龙，不懂江南规矩。”

陈乐天冷笑一声。这些手段，比起现代商战中的资本围剿、舆论操控，实在有些小儿科。他放下妆匣，走到窗边。窗外是熙攘的秦淮河，画舫穿梭，笙歌隐隐。

“咱们的‘大师鉴藏印’系列，预定情况如何？”

“极好！”说起这个，老许脸上露出笑容，“金陵城里有头有脸的府邸，几乎都派人来打听过。苏家老太太寿辰，指名要咱们那套‘松鹤延年’桌椅；巡抚大人嫁女，也订了全套妆奁。只是……”他犹豫道，“木材库存只够支撑两个月了。如果采买许可真被卡住——”

“他们卡不住。”陈乐天转身，眼中闪着穿越者独有的、混合了历史先知与现代思维的光芒，“老许，你去办三件事。”

“第一，将咱们仓库里那三根极品金星紫檀取出，公开举办‘鉴木会’，邀请金陵名流、文士到场品鉴。记得把曹府二公子也请上——他好风雅，必不会推辞。”

“第二，放出消息，说因木材珍贵，芸檀斋即将推出‘限量编号’藏品，每件皆有独立编号与鉴证书，今后绝不再制同款。”

“第三，”陈乐天从怀中取出一封信，“把这封信送到城西‘听雨茶楼’，交给掌柜。什么都不必说，他自然明白。”

老许接过信，瞥见信封上画着一个小小的刀形标记，心中一凛。这是年小刀旧部的暗号。自年羹尧倒台后，这些散落各地的旧部有的被清洗，有的隐姓埋名，但暗中仍有联系。陈乐天通过父亲的关系，早与其中几位搭上了线。

“东家，动用这些关系，会不会……”老许有些迟疑。

小主，

“分寸我懂。”陈乐天望向窗外，“只是请他们帮忙查查，那三家木材行最近和哪些官员走动频繁，送了哪些礼。知己知彼罢了。”

同一时间，陈巧芸的“芸音雅舍”正迎来一场特殊的拜访。

来人是江宁织造曹頫的正室夫人王氏，带着两个女儿及几位官家女眷。这本是寻常的贵客来访，但王氏落座后屏退左右，只留贴身丫鬟在旁，显然有话要单独说。

“陈姑娘的雅舍清幽雅致，难怪金陵闺秀趋之若鹜。”王氏打量着雅舍内陈设——墙上挂着改良过的十二平均律音阶图，架上摆着陈巧芸设计的新式乐谱架，窗外竹影婆娑，的确别具一格。

陈巧芸亲手沏茶，心中快速盘算。曹家正值多事之秋，王氏此时来访，绝非单纯欣赏音乐。

果然，几句寒暄后，王氏切入正题：“听闻陈姑娘与令兄，和京中的李卫李大人有些渊源？”

陈巧芸心中微凛，面上却浅笑：“家父曾在李大人麾下效力过，谈不上渊源，只是旧识。”

“旧识便是缘分。”王氏轻叹一声，保养得宜的脸上掠过一丝愁容，“不瞒姑娘，近日府中有些烦难。我家老爷主管织造，事务繁杂，难免有些账目上的疏漏。朝中近来对江南三大织造盯得紧，若有小人趁机作乱……”

她顿了顿，观察着陈巧芸的神色：“听闻李大人深得圣心，若有机会，还请陈姑娘能在书信中，代为美言几句。曹家必不忘此情。”

话说得含蓄，但意思再明白不过——曹家希望透过陈家，搭上李卫这条线，为可能的危机寻找庇护。