在这支明军的肆虐之下，不过两日光景，彰武周边便已是一片狼藉。

刘文秀立马一处尚在冒烟的废墟旁，脚下踩着的，是烧得发黑的梁木。

他听着斥候关于更远方情况的回报，眉头微挑，知道在彰武破坏的目的已然达到。

但他心里清楚，仅仅在这边境地带掀起风浪，还不足以让黄台吉感到切肤之痛。

要让那位坐镇锦州的鞑酋真正寝食难安，就得把这把火，烧到鞑子的腹心之地去。

很快，他将麾下主要将领尽数召集来。

刘文秀在舆图划出三道箭头，下达了分兵进击的命令。

他让副将张修齐，率三千轻骑、三千蒙古义从，立刻奔袭赫图阿拉。

那里是建奴的龙兴之地，虽自黄台吉迁都盛京后，此地地位已大不如前，却是鞑子宗庙陵寝的所在，于鞑子而言，意义非凡。

刘文秀强调，若赫图阿拉城防坚固，骑兵难以强攻，便不必徒耗兵力，但务必将周边百里之地清扫得鸡犬不留、片瓦难存，要让黄台吉知道，他的祖坟边上，也绝无安宁之日。

接着，他又点了副将秦越的名，令其率五千轻骑、五千蒙古义从，直扑辽阳。

辽阳曾是辽东第一重镇，虽不及盛京如今的繁华鼎盛，却是辽东腹地人口财赋汇聚之所，更是后金转运粮草军械的要冲。

刘文秀给秦越也是同样要求，若城池难破，便弃攻城之念，专事扫荡周边，要让辽阳变成一座被烈火与死亡围困的孤城。

剩下的明军，刘文秀亲自带着，直捣鞑子的伪都盛京。

最后，他再次重申，铁律只有一条，“不准奸淫，违者立斩！其余诸事，悉听尔等任意处置！”

……

李自成带着残部自北京西直门仓皇西遁时，如同惊弓之鸟，身后是已被周天琪、罗火掌控、正在恢复秩序的京师，前方则是危机四伏的归途。

刚出城时，队伍尚有三万之众，主要约一万多自陕西起兵的老营骨干，外加一万多在关中收降的外营明朝边军，以及少量裹挟的民夫。

但这支队伍的心气，早已在丰台惨败、卢沟桥崩溃和仓皇撤离北京的连环打击下，跌落到了谷底。

他们离开北京后不久，周天琪与罗火就光复了京师，在稳定城内秩序的同时，他们就命孙安仁与黄得功，率领两万精锐骑兵，沿着李自成西逃的踪迹，衔尾急追。

明军的骑兵个个轻装简从，只带数日干粮，马匹精良，士气高涨，与李自成那支“负重前行”的队伍形成了鲜明对比。