在李自成和大部分大顺将领眼中,前路一片坦途,最大的障碍已然排除,而那个出兵前担心的强敌,已被证明只是个纸老虎!
……
李自成拿下居庸关后,命大军休整一日,于三月十六日挥师南下,直扑北京。
三月十六日,大顺军前锋精骑如赤潮般涌至昌平城下。
这座拱卫皇陵的京北重镇,守军早已魂飞魄散,士气低迷。
象征性地抵抗了不到一个时辰,城门便被内应打开,大顺军蜂拥而入。
进入昌平后,大顺军一部在制将军谷可成率领下,直扑陵区。
顺军士兵们眼中闪烁着破坏的亢奋与对朱家天下积累两百余年财富的贪婪。
永陵(嘉靖帝陵寝)首当其冲。
这座规模仅次于长陵的陵园,其祾恩殿(祭祀大殿)以珍贵的金丝楠木构建,殿内供奉着嘉靖帝的神位与丰厚祭器。
顺军士兵们砸开殿门,将神牌摔掷于地,抢夺金银祭器,随后点燃了帷幕与木柱。
冲天烈焰腾起,金丝楠木燃烧发出噼啪巨响,散发出奇异香气,昔日庄严肃穆的祭祀圣地,顷刻沦为巨大火把,映红了半个天寿山。
定陵(万历帝陵寝)的地面建筑也未能幸免。
陵恩门、祾恩殿相继被点燃,火焰吞噬着精美彩画与雕梁。
更有士兵冲向神道,将那些象征帝王威仪的石像生(石兽、石人)推倒、砸碎,似乎要将这王朝最后的尊严也碾为齑粉。
浓烟滚滚,直上云霄,数十里外的北京城亦能望见。
这不仅是建筑的焚毁,更是对明朝统治合法性与精神图腾的公开凌迟。
……
当居庸关失守、昌平被破、十三陵地面建筑焚起的浓烟直冲天际的消息接踵传入北京,这座帝国心脏彻底陷入了无法遏制的恐慌与混乱。
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内城、外城的城门虽未破,但人心的城门早已溃决。
彰义门、广宁门等外城城门处,守兵与逃亡者撕扯打骂,富户们捧着白花花的银子塞给兵丁,只求能让出一条生路。
没钱的百姓挤在城门洞前哭嚎,却被冰冷的刀枪逼退。
达官显贵、富商巨贾的车队塞满了通往南方、东方的各条道路。
骡马车轿上堆满箱笼细软,妇人掩面哭泣,孩童惊声尖叫,男人面色惨白地扬鞭催促着车夫,恨不能生出双翼飞出这座死城。
更多人无路可去,便携带微薄家财躲入西山深处,或藏身于相对远离街道的寺庙、道观,只求能在乱世中苟全性命。
昔日繁华的正阳门外大街、棋盘街,此刻商铺十闭其九,行人寥寥。
满地皆是被丢弃的杂物,只有呼啸的北风卷着沙尘,和远处隐约传来的哭喊,在空旷的街巷里回荡。
米价一日三涨,从每石三两银狂飙至二十两仍有价无市。
菜蔬肉禽绝迹,井水都有人开始囤积。