小石头落地时，脸色有些苍白。他望着黑丝消失的方向，握紧了星魂剑：“这缕混沌本源有了灵智，知道逃去星芽谷，借助新生们的气血之力壮大自己。”

“那新生试炼……”青砚担忧地说道。

“试炼照常进行。”小石头眼中闪过一丝厉色，“这或许是一场更好的磨砺。我们可以借着这次机会，让新生们在实战中学会应对混沌气息，也能趁机将这缕混沌本源彻底净化。”

云舒点头附和：“我去星芽谷布置遁空符，一旦混沌本源出现，就能立刻锁定它的位置。”

灵芽也说道：“我会在星芽谷的各处布下治愈阵和净化阵，既能保护新生，又能压制混沌本源的力量。”

青砚则补充道：“我会改良冰火净化阵，让它更适合新生们操控。再编写一本简易的阵法手册，让他们能快速掌握基础的防御符文。”

四人分工明确，立刻行动起来。接下来的一个月，星盟学院的新生们发现，星芒队的四位前辈变得格外忙碌。小石头亲自指导他们练剑，将星辰净化诀的基础心法简化后传授给他们；灵芽增加了医道课的时长，教他们辨识混沌侵蚀的症状，如何使用净化丹；青砚开设了阵法选修课，手把手地教他们绘制防御符文；云舒则带着他们练习遁术，传授躲避危险的技巧。

新生们虽然不解，却也学得格外认真。他们能感受到前辈们的用心，更能隐约察觉到，一场不寻常的考验，正在等待着他们。

新生试炼如期而至。星芽谷的入口，五十名新生身着统一的试炼服，背着行囊，眼中满是兴奋与紧张。小石头四人站在传送阵旁，神情严肃。

“星芽谷内，有星辰之力滋养，也有混沌幼兽出没。”小石头的目光扫过每一位新生，“你们的任务，是采集十株星辰草，斩杀三只混沌幼兽，在谷中生存七日。但我要提醒你们，谷中可能存在一缕混沌本源的残余，它会侵蚀神魂，让你们陷入幻象。一旦遇到黑色的雾气，立刻使用净化丹，催动我教你们的基础净化诀，同时捏碎腰间的信号符，我们会立刻赶到。”

“记住，试炼的目的不是逞强，而是活着完成任务，学会守护自己，守护同伴。”灵芽补充道，将最后一批净化丹分发给新生。

青砚则将简易阵法手册递给每个小队的队长：“遇到危险，可按手册上的图谱布下防御阵，能暂时抵挡混沌气息的侵蚀。”

云舒拍了拍最前排一个瘦高少年的肩膀：“别怕，跟着伙伴们一起，互相照应。实在不行，就用遁空符逃跑，保命最重要。”

传送阵光芒亮起，五十名新生的身影消失在星芽谷中。

星芒队四人立刻登上星芽谷上空的观测台。观测台由星辰晶石筑成，能清晰地看到谷内的一举一动。青砚布下的监控阵闪烁着光芒，将谷内的景象实时投射在石壁上。

“一切正常。”灵芽看着监控阵中，新生们分成小队，小心翼翼地深入谷中，采集星辰草，斩杀弱小的混沌幼兽，脸上露出欣慰的笑容。

然而，就在试炼进行到第三日时，监控阵的西南角突然亮起红光。石壁上的画面显示，一股黑色的雾气正在快速蔓延，笼罩了一个三人小队。小队中的少年们脸色苍白，眼神空洞，手中的木剑胡乱挥舞，显然陷入了幻象。

小主，

“混沌本源出现了！”青砚的声音响起，手中的阵盘快速转动，“它在吸收那三个新生的气血之力，能量正在快速壮大！”

小石头立刻起身：“我去！”

“等等！”灵芽拉住他，“让他们先试试自己应对。我们不能一直保护他们，他们需要学会自己成长。”

小石头犹豫了一下，点了点头。他知道灵芽说得对，新一代的守护者，终究要独自面对危机。

监控阵中，三个新生已经被混沌雾气完全笼罩。其中一个少年突然清醒过来，他想起小石头的叮嘱，立刻取出净化丹，塞进另外两个同伴的口中，自己也吞下一枚。随后，他颤抖着双手，按照手册上的图谱，用石子在地上布下基础防御阵。

虽然阵法布得歪歪扭扭，光芒也十分微弱，却真的暂时挡住了混沌雾气的侵蚀。清醒过来的另外两个少年，也立刻催动基础净化诀，金色的微光从他们体内散发出来，与防御阵的光芒交织。

“好样的！”云舒忍不住喝彩。

然而，混沌本源的力量远超他们的想象。防御阵的光芒只坚持了片刻，便被黑色雾气吞噬。三个少年再次陷入危机，其中一人的信号符不慎掉落，被雾气腐蚀成了飞灰。

“不能再等了！”小石头纵身跃下观测台，星魂剑的光芒暴涨，瞬间化作一道金色的流光，朝着西南角飞去。

灵芽、青砚、云舒也立刻跟上。