建康城南，长干里，这儿可不是乌衣巷，没那份高门大户的清冷。

这儿是金陵城的心跳，一曲活生生、永不休止的市井交响，每一声都带着粗粝的尘土味儿，带着人最本能的欲望，还有那些说不清道不明的悲欢离合。

暮色一合，华灯便争先恐后地亮起来，把个青石板路，染得温温软软，暖意融融。

空气里，烤肉的焦香、米酒的醇厚，还有那脂粉的甜腻，一股脑儿地搅合在一块儿，直勾勾地往鼻腔里钻，勾得人心里痒痒的，是那最深处的本能。

酒肆的旗幡，在夜风里呼啦啦地招摇，像是在扯着嗓子，招呼着远近的酒客。

勾栏里的歌女，凭栏摇曳，巧笑倩兮，那吴侬软语的吟唱，丝丝缕缕地缠绕耳畔，撩拨得人心尖儿都跟着颤。

不远处，赌坊里骰子声清脆，夹杂着粗口的叫骂，与街头杂耍班子的锣鼓喧天、铜钹脆响混在一块儿。

吵闹得要命，却又透着一股子诡异的和谐，让人背脊骨都跟着发凉。

所有声音汇聚的地方，便是那座占地极广、灯火通明的“永安瓦舍”。

飞檐翘角，在夜色中勾勒出雄伟的轮廓，红漆大门，敞得像一头巨兽张开了嘴，吞吐着络绎不绝的客人，活脱脱一张等待猎物的巨网。

元玄曜他们仨，早换了身不起眼的南朝深色布衣。

他收敛了气息，压低了身形，瞧着像个北地来的穷酸书生，眉宇间，带着对南方那份说不清道不明的别扭和拘谨，活脱脱一个不合时宜的异乡客。

他强迫自己放慢呼吸，将那股从死人堆里爬出来的煞气，硬生生地沉淀下去。