“臣，明白。”

“退朝。”

从乾清宫出来，百官三三两两散去，没人敢和沈墨轩说话。

赵怀远跟在他身边，低声道：“沈公，皇上这是在保护你。”

“我知道。”沈墨轩苦笑，“让我退出政务，远离是非，确实是保护。但……”

“但新政不能没有您。”

“不，新政必须没有我，才能真正推行。”沈墨轩说，“怀远，你记住：新政不是沈墨轩的新政，是大明的新政。我退出，新政反而能更顺利。否则，反对派永远会盯着我，新政永远会和我绑在一起。”

赵怀远沉默片刻：“那您真要去编《万历会典》？”

“编。”沈墨轩点头，“这是个好差事。我可以借此机会，将改革的思路、方法、经验，系统整理出来。即使我将来不在了，这些经验也能流传下去。”

两人正说着，杨涟从后面赶上来。

“沈尚书留步。”

沈墨轩转身：“杨御史有事？”

杨涟看着他，神色复杂：“沈尚书，今日朝上，我是对事不对人。你的新政，确实有可取之处。但你的权力，也确实太大。我弹劾你，是为社稷，不是为私怨。”

“我明白。”沈墨轩说，“杨御史刚正不阿，我钦佩。”

杨涟没想到沈墨轩会这么说，愣了片刻：“沈尚书不恨我？”

“为什么要恨？”沈墨轩笑了，“朝中有杨御史这样的人，是朝廷之福。若人人都唯唯诺诺，不敢直言，那才是祸患。”

杨涟肃然起敬：“沈尚书胸襟，杨某佩服。但新政之事，我还会盯着。若有不当之处，我还会弹劾。”

“应该的。”沈墨轩拱手，“新政若有弊病，还请杨御史指正。”

看着杨涟离去的背影，赵怀远叹道：“这个人，倒是个直臣。”

“直臣难得。”沈墨轩说，“只是有时候，太直了，容易被人利用。”

回到府中，徐婉如早已得到消息，在书房等他。

“墨轩，听说皇上让你去编书了？”她关切地问。

“嗯。”沈墨轩坐下，“也好，清闲。”

“清闲？”徐婉如皱眉，“你这是被架空了！”

“架空就架空吧。”沈墨轩握住她的手，“婉如，这些年在朝中，我太累了。正好歇歇。”

“可是新政……”

“新政有赵怀远、李如松他们，能推行下去。”沈墨轩说，“况且，我不在朝中，反对派就没有靶子了。他们总不能把所有推行新政的人都打倒吧？那样皇上也不会答应。”

徐婉如还是担忧：“我听说，孙暹在宫里放话，说你要失势了，让下面的人别再巴结你。”

“让他们说去。”沈墨轩冷笑，“孙暹这种人，得意不了几天。”

正说着，孙志进来：“大人，宫里来人了。”

“又是孙暹的人？”

“不是，是李德全公公。”

沈墨轩起身：“快请。”

李德全现在是司礼监随堂太监，虽然职位不如孙暹，但深得皇帝信任。他悄悄进来，见四下无人，才低声道：“沈尚书，皇上让老奴带句话。”

“李公公请讲。”

“皇上说：让你安心编书，不要多想。新政的事，他会看着。另外，”李德全压低声音，“皇上让你提防孙暹，那个人最近和几个勋贵走得近，可能在谋划什么。”

“谢皇上提醒。”沈墨轩拱手，“也谢李公公传话。”

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“沈尚书客气了。”李德全说，“老奴在宫里这么多年，见过的人多了。像沈尚书这样真心为国的，不多。孙暹那种小人，迟早会栽跟头。”

送走李德全，沈墨轩陷入沉思。

皇上让他提防孙暹，说明孙暹真的要动手了。而且，孙暹联合了勋贵，那些被新政触动利益的勋贵，现在找到机会反扑了。

“墨轩，你在想什么？”徐婉如问。

“在想怎么应对。”沈墨轩说，“孙暹要对付我，不会明着来，会暗中下手。比如，在我的旧账里找问题，或者栽赃陷害。”

“那怎么办？”

“以静制动。”沈墨轩说，“我现在没有实权，他想抓我把柄也不容易。况且，皇上还信任我，他不敢太过分。我们只要小心行事，他就找不到机会。”

但沈墨轩知道，这只是安慰徐婉如的话。

孙暹这种人，为了权力什么事都干得出来。明枪易躲，暗箭难防。