“先生请讲。”曹豹心知戏肉来了，打起精神。

陈登微微一笑，手指轻轻敲了敲桌面：“将军近日所为，功勋制、双城策，乃至这屯田之议，皆可谓目光深远，手段老辣，绝非寻常武将所能及。登观将军往日行止，与如今判若两人，心中实在好奇，将军之志，究竟何在？”

又是这个问题。但与糜竺的试探不同，陈登的目光中少了些审视与戒备，多了几分纯粹的好奇与探究，仿佛是在打量一件有趣的古玩，或是一盘精妙的棋局。

曹豹知道，对陈登这样的聪明人，拐弯抹角、虚言搪塞反而落了下乘。他沉吟片刻，决定再次祭出“保徐州，安黎民”的大旗，但这次，他准备说得更深一些。

“元龙先生慧眼如炬。”曹豹叹了口气，神色坦然，“豹以往或有些不堪，然经此大难，目睹徐州险些倾覆，方知往日之非。如今之志，说来简单，无非是希望这徐州之地，能少些战火，百姓能多得几分安宁。”

他顿了顿，目光迎向陈登探究的视线：“然而，乱世之中，空有仁心，无力自保，便是取祸之道。故，需强兵足食。欲强兵足食，需整合力量，革除积弊。豹之所为，无论是借温侯之力以御外侮，还是立规矩以息内争，亦或是兴屯田以实仓廪，皆为此目的服务。”

陈登眼中闪过一丝异彩，追问道：“哦？那依将军之见，刘豫州与温侯，孰能真正保徐州安宁？”

这个问题极为犀利，直指联盟的核心矛盾。曹豹心中凛然，知道这是陈登在考验他的见识和格局。

“刘豫州仁德爱民，乃守成创业之主；温侯勇冠三军，是破敌斩将之锋。”曹豹缓缓道，字斟句酌，“当下时局，犹如病重之人，需猛药与温补并行。温侯是猛药，可祛外邪（曹操）；刘豫州是温补，可固本元（民心）。二者缺一不可。至于将来……”

他声音压低了些，带着一种莫测的意味：“世事如棋，瞬息万变。重要的是，我徐州自身需先强健起来，拥有足够的实力和完善的制度。届时，无论风云如何变幻，我辈方能执子而非为子，拥有选择的余地。”

“执子而非为子……拥有选择的余地……”陈登低声重复着这句话，眼中光芒大盛。他自幼聪颖，自负才学，却深感在这乱世中，个人乃至家族的力量何其渺小，往往只能随波逐流，在各大势力间艰难周旋以求存。曹豹这番话，却隐隐指向了一条不同的道路——一条通过自身努力，增强本土实力，从而掌握一定主动权的道路。

小主，