陈婉如在针灸课上展现的惊人天赋，如同一块投入平静湖面的美玉，激起的却不全是赞赏的涟漪。在那些惊叹与敬佩的目光背后，一些阴暗的、带着酸腐气息的流言，开始在博济医学堂的角落里，如同潮湿处的霉菌般，悄无声息地滋生、蔓延。

起初只是些窃窃私语，在男生宿舍熄灯后的卧谈会上，在饭堂角落的餐桌上，在课间休息的走廊拐角。

“听说没有？那个陈婉如，苏州陈家的小姐，家里可是花了大价钱打点的……”

“我就说嘛，考题那么难，她一个女子，怎么可能考第一？原来如此！”

“啧啧，书香门第？怕是沽名钓誉罢了，还不是靠祖上荫庇，走了林先生的门路？”

“靠关系入学”的恶语，像一枚毒刺，首先射向了陈婉如。这流言编造得颇有几分“可信度”——她出身世家，林怀仁是前清御医，似乎总能扯上些关系；她成绩优异得不像话，在某些人看来，这本身就是一种“不正常”。嫉妒与偏见，为这些流言提供了最肥沃的土壤。

陈婉如最先是从周小玉那里感受到异样的。一日午后，她们一同去图书馆，路上遇到几个男生，对方非但没有像以往那样避开或无视，反而用一种混合着审视和轻蔑的目光上下打量着陈婉如，然后互相挤眉弄眼，发出一阵意味不明的低笑。周小玉气得脸色发红，想要上前理论，却被陈婉如轻轻拉住了手腕。

“婉如姐，他们……”周小玉急道。

“清者自清。”陈婉如目光平静地望着前方，语气淡然而坚定，“理会他们，反倒显得我们心虚。”

她并非不介意，只是自幼在深宅大院里，见惯了各种口舌是非，深知应对流言最好的方式，不是争辩，而是用行动和事实让对方闭嘴。她将更多的精力投入到学习中，埋首于医籍与实验报告之间，试图用更加优异的成绩来证明自己。

然而，树欲静而风不止。更恶毒的流言，接踵而至。

这一次，矛头直指那堂让她大放异彩的针灸课。

“针灸课？哼，说得倒是好听！不就是男女手把手地摸来摸去？”