她顿了顿，似乎在压抑情绪，然后才缓缓伸手，接过了那本古籍。她的指尖拂过书页上温明远留下的清隽批注，又轻轻触摸那片干枯的叶子，动作轻柔得近乎虔诚。

“这不是普通的叶子，”林星儿终于开口，声音低沉而带着一种古老的韵律，“这是‘云纹木’的叶子，只生长在云雾山最深处的‘圣域’边缘，是……是守护圣域的族人的信物，也是……通往圣域的钥匙之一。”

“圣域？”阿树心中一动，想起了岩刚和鬼婆都曾提及的这个禁忌之名。

林星儿脸上露出一丝讥诮的冷笑：“圣域？那是寨子里的人敬畏的说法。在祖父的探索里，那里更可能是一处……古老疫病的源头，或者说，是一处天地之气极为特殊，既能孕育救命灵药，也能滋生绝世毒瘴的奇异之地！”

她的话语，如同惊雷，在阿树耳边炸响！古老疫病源头？孕育灵药与毒瘴？这与师父推断的“虫瘴非独虫”，以及黑风岭那凝聚不散的怨戾之气，隐隐形成了呼应！

“祖父穷尽后半生，就是想弄清楚圣域的真相。他认为，南疆许多诡异的瘟疫，根源都可能与那里有关。他收集了无数案例，尝试了各种方法，甚至……甚至不惜违背族规，多次潜入圣域边缘探查。”林星儿的语气带着深深的悲痛与骄傲，“他留下了一些手札，记录了他在圣域外围的发现，以及他对那种……那种能聚散如活物、蕴含着强烈负面情绪的‘瘴母’的推测。”

“瘴母？”阿树屏住了呼吸。

“没错，瘴母。”林星儿眼中闪过复杂的光芒，“祖父认为，某些特殊的绝地，因古战场、大瘟疫或其他原因，积聚了庞大的死寂与怨戾之气，久而久之，与当地特有的某种‘活毒’（可能就是你们说的虫，或者陈明远说的菌，但更诡异）结合，形成了有微弱灵性、能驱动普通瘴气虫豸的‘核心’，即为瘴母！黑风岭的虫瘴，或许就有一个初生的、或者受损的‘瘴母’！”

小主，

阿树只觉得豁然开朗！林破山的“瘴母”说，与温明远临终前写下的“怨戾为神”、“虫聚为形”，何其相似！只是林破山走得更远，提出了一个更具体、更惊人的概念！

“那令祖他……”阿树忍不住问道。