“清源营一切动向,列为最高机密。对外宣称韩将军部进行山林操演。物资调动,分批进行,掩人耳目。城中舆论,继续引导,可让善济会暗中配合,放大那些支持清剿、感念温医官恩德的声音。”
“明白。”
一道道指令,如同给一台沉默的战争机器注入了动力,开始精准而高效地运转起来。
城外某处隐蔽的山谷营地中,气氛肃杀而紧张。
被选入“清源营”的军士,皆是韩猛麾下胆大心细、悍不畏死的老兵。而那些猎户和药农,则是刘文柏等人费尽心力寻来的,不仅对黑风岭了如指掌,更因亲朋多有死于瘟疫者,对清除毒源有着强烈的意愿。
他们面前,摆放着依照温明远描述赶制出的“装备”。油浸密棉制成的连体衣裤、头套、手套,显得笨重而怪异;以打磨过的轻薄云母片(因水晶难寻)制成的眼罩,用皮绳绑缚;口鼻处则预留了位置,内置多层用药汁浸过的棉布。另有各式烟球、烟筒,堆放在旁,散发着浓郁的艾草硫磺气味。
韩猛亲自督导演练。他拎起一套防护服,沉声道:“诸位,穿上这身,非为好看,乃为保命!岭中虫瘴之恐怖,想必诸位皆有耳闻。温医官有言,此物无孔不入!穿戴之时,需相互检查,所有缝隙,务必以绑带扎紧,一丝一毫不得泄露!行动之中,若有破损,立即后撤,不得犹豫!”
兵士与猎户们面面相觑,虽有疑虑,但军令如山,加之韩猛以身作则,率先开始穿戴那套略显滑稽的装具,众人也只得依样画瓢。
穿戴过程远比想象中复杂费力,尤其是在确保严密性上。眼罩容易起雾,行动颇为不便,厚重的衣物更使得身手变得迟缓。但无人抱怨,所有人都清楚,这是在刀尖上跳舞,任何疏忽都可能万劫不复。
接着是烟火运用的演练。如何在不同风向条件下快速布设发烟点,如何投掷烟球,如何利用地形制造持续烟障,如何交替掩护前进……山谷中终日烟雾缭绕,呛人的气味弥漫不散。
疠所之内,温明远虽不知具体进展,但从刘文柏偶尔带来的只言片语(“韩将军近日忙于操练”、“城中所需药材,行辕催得很急”),以及观察到官府对疠所药材供应陡然充足起来,心中已隐约有了猜测。
他强撑着病体,将阿树和几名骨干医徒叫到身边,再次详细讲解了应对“伏毒”发作的各种针法、方剂变化,以及一旦清剿行动开始,可能出现的伤员激增情况下的处置流程。