官府的态度则更为明确。周特使在听闻此论后，只是嗤笑一声，对李知府道：“看来这温明远，是真个江郎才尽了。先前弄些草根树皮，尚可说是权宜之计。如今竟妄想症般扯出什么毒虫之说，简直滑天下之大稽！不必理会，严防死守，确保疫情不扩散出城，才是正理！”

于是，温明远这凝聚了巨大心血、自认为可能触及真相的发现，在墙外世界，只激起了些许涟漪，便被固有的认知、现实的考量以及无形的阻力所吞没，未能掀起任何实质性的波澜。

消息传回疠人所，温明远沉默了。

他独自坐在草棚里，面前摊开着那本《岭南瘴疠录》残卷、杂役的详细脉案，以及自己写满推演笔记的纸张。油灯的光芒映照着他消瘦而坚毅的侧脸。

没有愤怒，没有委屈，只有一种深沉的无奈和愈发坚定的决心。

他理解外界的质疑。“孤证不立”，这是学术探究的基本准则。仅凭一个病例，确实无法说服任何人。

“他们不信，是因为证据还不够。”温明远对何大夫，也像是对自己说，“一个病例是偶然，两个、三个……十个呢？如果我能找到更多由虫毒引发，或与虫豸接触密切而感染血瘟的病例，形成一个完整的证据链条，届时，由不得他们不信！”

何大夫看着他眼中重新燃起的、比以往更加炽烈的火焰，缓缓道：“你想怎么做？”

“深入观察，不放过任何蛛丝马迹！”温明远站起身，目光扫过整个疠人所，“从现在起，记录每一个新入院患者的详细情况，不仅要问症状，更要问清楚他们发病前去了哪里，做了什么，接触过什么特别的东西，尤其是——是否被虫蚁叮咬过，是否接触过死去的动物尸体，是否去过虫蚁滋生的潮湿肮脏之地！”

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他要将流行病学的调查方法，融入传统的望闻问切之中！

接下来的日子，温明远仿佛一个不知疲倦的侦探，穿行于病患之间。他的问题变得极其细致，甚至有些琐碎，常常让病患和家属感到不解和厌烦。但他始终坚持着。