而刘怀远，也渐渐找到了与兄长相处的“新方式”。他不再试图和兄长讨论经史子集，而是开始有意识地引导话题。

看到路过的州县城镇，他会问兄长觉得此地的城墙如何，守军看起来精神否；看到河流桥梁，会聊聊水利和工程；遇到不同的风俗民居，会说说地理和物产。他尽量用浅显的语言，结合一些有趣的历史故事或典故，让枯燥的知识变得生动些。

刘怀民起初听得云里雾里，但慢慢也发现，弟弟懂的这些“没用的”东西，有时候还挺有意思，至少比干坐着发呆强。

而且，在弟弟面前，他总有种隐隐的、不想显得太无知的微妙心态，于是也努力去听，去问一些听起来不那么傻的问题。

不知不觉中，这对兄弟的“车厢时光”，从刘怀民单方面的噪音污染，渐渐变成了某种程度的、虽然依旧水平差距巨大但总算有来有往的交流。

刘怀民依然会说出许多令人啼笑皆非的“高见”，刘怀远也依然会感到兄长思维的跳脱和难以把握，但至少，气氛融洽了许多，刘怀远也能在“聊天”的间隙，看几页书，或者解答兄长一些稀奇古怪的问题。

杜得水冷眼旁观，对二公子调和矛盾、引导兄长的能力，暗自点头。对大公子虽然依旧头痛，但见他总算被“按”住了几分性子，不再惹出大乱子，也勉强算是差强人意。

车队就这样，在一种时而鸡飞狗跳、时而相对平和的气氛中，一路南下。穿过直隶，进入山东地界。

沿途的风景、风俗、民生，也随着地域变化而逐渐不同。刘怀远在他的札记本上，记录下越来越多的见闻与思考。

而刘怀民，也在毛笔与宣纸的“折磨”下，字迹虽然依旧惨不忍睹，但好歹能勉强认出写的是什么了，偶尔还能憋出两句歪诗，算是意外的收获。