激昂的呼喊在美军航母的飞行甲板和待命室里回荡。飞行员们抱着复仇的决心，驾驶着F4F“野猫”战斗机、SBD“无畏式”俯冲轰炸机和TBD“蹂躏者”鱼雷机，呼啸着冲上蓝天，组成庞大的攻击机群，扑向侦察机报告的方位。

然而，当他们抵达目标海域上空时，发现那并非日军主力舰队中的“翔鹤”或“瑞鹤”，而是为莫尔兹比港登陆部队提供近距离空中掩护的轻型航母“祥凤”号。

“是艘小航母！但也是航母！攻击！” 带队长机没有丝毫犹豫。对于渴望战果、渴求复仇的美军飞行员来说，任何一艘日本航母都是值得攻击的目标！

俯冲轰炸机发出刺耳的尖啸，如同捕食的鹰隼般垂直俯冲而下。炸弹精准地落在了“祥凤”号的飞行甲板上。“轰隆！” 剧烈的爆炸将甲板撕开一个大洞，火光冲天，浓烟滚滚。脆弱的轻型航母结构在重磅炸弹面前不堪一击。

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“命中了！干得漂亮！”

“鱼雷机队！从两舷夹击！”

其他美军飞行员像闻到血腥味的鲨鱼，立刻围拢过来。更多的炸弹落下，鱼雷也从两侧射入海中，拖着白色的尾迹冲向已经起火的“祥凤”号。这艘可怜的轻型航母在短短几分钟内，被至少十数枚炸弹和鱼雷命中，舰体严重倾斜，内部发生连环爆炸。

“弃舰！全体弃舰！” 日军舰长绝望地下令。但为时已晚，“祥凤”号迅速倾覆，带着舰上数百名官兵沉入珊瑚海的碧波之中。

击沉“祥凤”号后，部分美军飞机又将剩余的弹药倾泻在附近的护航舰艇上，造成一定损伤，然后才在战斗机的掩护下返航。一些兴奋的美军飞行员甚至在公共频道里用英语（夹杂着粗话）嘲讽：“东京的杂种们，这是给珍珠港的利息！”“你们的‘祥凤’去海底喂鱼了！”

“列克星敦”号，弗莱彻接到战报

“确认击沉日军轻型航母‘祥凤’号，重创其部分护航舰只。我方损失飞机6架，飞行员部分获救。” 参谋念着初步战报。

弗莱彻长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的神情。虽然没找到日军主力航母，但击沉一艘航母，无论如何都是重大的战果，是太平洋战争以来美军取得的最显着海上胜利之一。 这足以向珍珠港、向华盛顿、向全美国交代，也暂时缓解了他“畏敌不前”的压力。

“总算…有个开门红了。” 他低声自语，感到肩上的重担轻了一些。打掉联合舰队一艘航母（尽管是轻型），无论如何都是值得庆祝的战绩。

日军机动部队

“‘祥凤’号…玉碎了…” 收到噩耗的高木武雄脸色铁青。虽然“祥凤”号并非主力，但它的损失意味着登陆部队失去了宝贵的空中掩护，也打击了士气。

“将军！发现美军攻击机群返航方向！可以推断其航母大致方位！是否立刻组织反击？” 航空参谋急切地问。

高木看着海图，又望了望窗外。时间已是下午，距离日落不远。即使立刻派出攻击队，抵达预计的美军航母位置时也已是黄昏，攻击效果难以保证，返航更是危险。而且，天气似乎正在转坏。