特纳转过身，盯着修斯，一字一顿地做出残酷的预言：“所以，结论是：法国撑不了多久了！很可能在几个月，甚至几周内就会崩溃投降！你现在把飞机辛辛苦苦运过去，船还没到马赛，巴黎可能就已经升起了卐字旗！这批昂贵的军火，最终只会完好无损地落入德国人手中，成为他们轰炸伦敦的武器！而我们，不仅收不到法国人一个子儿，反而成了资敌的傻瓜和笑柄！”

修斯倒吸一口凉气，被特纳的分析惊出了一身冷汗：“上帝…你的意思是…我们会被德国人白嫖？还要背上帮助纳粹的骂名？”

“没错！”特纳斩钉截铁地说，“所以，这批飞机，绝对不能交付！”

“那我们…直接回绝法国人？”修斯犹豫道，“这会不会影响我们的商业信誉？”

“回绝？不，那太愚蠢了。”特纳的嘴角勾起一丝老谋深算的冷笑，“我们要换一种更…‘聪明’的方式。”

他走回办公桌，拿起笔，慢条斯理地说：“给巴黎回电。首先，表达我们对法国英勇抗战的深切同情和坚定支持。其次，告诉他们，订单我们立刻接下，生产线全力开工，以显示我们的诚意和效率。但是…”

特纳故意拖长了语调，眼中闪烁着资本家的精明：“…在合同的交付条款上，要做一点‘技术性’调整。比如，要求法国政府支付高额预付款，或者提供可靠的银行担保；或者，将交货地点定在相对安全的北非殖民地（如阿尔及尔），而不是危机四伏的法国本土；再或者，以‘确保运输安全’为名，故意拖延装船时间…总之，利用一切合同漏洞和外交辞令，想方设法地拖延、拖延、再拖延！一直拖到…法国战局明朗化为止。”

修斯立刻明白了特纳的意图，脸上露出了心领神会的笑容：“我懂了！如果法国奇迹般地顶住了，我们照样赚钱；如果法国像你预测的那样迅速崩溃了，那我们就以‘因不可抗力（如德国封锁、法国政府垮台）导致合同无法履行’为由，合法地吞下那笔预付款，或者干脆把飞机转卖给英国人或我们自己军方！高！实在是高！”

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特纳满意地点点头，用雪茄指了指修斯，说出了点睛之笔：“记住，霍华德，这不叫‘黑’掉客户的订单，更不是发国难财。这叫…‘审慎的商业风险管理’，或者说，是‘替我们未来的盟友（指英国）暂时保管这些宝贵的战争资产’。我们是在避免宝贵的资源落入敌人之手，是为了更长远的反法西斯事业着想。”

两人相视而笑，书房里充满了心照不宣的冷酷算计。在遥远的欧洲，无数人在战火中流血牺牲，而在这里，美国的军火大亨们，正用最精明的商业手段，计算着如何从这场人类的悲剧中，攫取最大的利益，并为自己披上“中立”与“远见”的外衣。战争的背后，永远是赤裸裸的利益博弈。

1940年5月15日，华盛顿，白宫战情室