沈放也是脸色一沉：“朝廷取士，怎会出这等题目？”

沈章立刻捕捉到了更深层的东西，她看向姐姐：“阿姊，你当时是如何作答的？”

沈容面露难色：“我……我把握不准。这究竟是出题人疏忽，无意间设置了有歧义的题目？还是……”

她声音更低了些，“还是朝廷有意考较？若是有意，那用意何在？

是试探考生是否会趋炎附势，迎合上官可能存在的‘平账’需求？

还是……朝廷本身，就在某些领域，需要这种‘技术’？”

她这番话说得艰难，却点出了一个令人细思极恐的问题。

考场之上，面对这种题目，该如何抉择？

是坚持账目清明、据实呈报的原则，哪怕算出亏损？

还是按照题目暗示，展示自己“巧妙”平账的能力？

若坚持原则，可能被批不懂变通，名落孙山。

若展示“技巧”，又恐被贴上钻营狡猾的标签，甚至卷入未来的污浊之事。

沈箐沉默片刻，缓缓道：“容儿，你且将题目与你当时的答法，细细说来。”

沈容在家人目光下，低声道：“我……我当时看到题目，心里便是一沉。

反复验算了几遍，确认那账目确是亏损无疑。

题目那般问法，我……我实在不知该如何下笔。”

她眼中带着几分后怕与坚持：“若按题目要求去做，便是学着做那欺上瞒下、粉饰太平之事。

我沈家虽非豪族，却也世代清誉，祖父、阿母常教导我们持身要正。

我若在此等事上妥协，将来即便入了仕途，又有何颜面面对祖父教诲？”

她声音轻轻，“所以……那几道题，我最终一字未答，只在草稿纸上写明了核算出的实际亏空数额，并附注了账目存在的疑点。

我知道，这般作答，定然不合‘要求’，落榜……是必然的了。”