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次日清晨，阳朔城头。

林夙接到了宇文墨那封语焉不详却透着极度不安的密信，同时也收到了医营和苏烬的两份报告。

医营报告称，“药童元七”工作极为认真，对草药特性熟悉，沉默寡言，只是偶尔在看到重病区方向时，会停下动作，望上片刻，眼神复杂。

苏烬报告则详述了赵元启一日行程，末了附上一句自己的观察：“属下调阅了分拣药材的记录，‘元七’确实精通此道，效率颇高。其间有流民孩童追逐打闹撞到药材筐，他第一反应是护住孩童，而后迅速整理药材，未发一言。观其情态，似对民间疾苦，确有不忍。”

两份报告，勾勒出一个模糊而矛盾的影子。

顾寒声快步登上城头，脸色是前所未有的凝重，他手中拿着一份刚刚译出的、来自江南最高级暗桩的密报。

“主公，大事不好。老察事在江南的动作是幌子！我们的人冒死查明，他们的真正目标，就是岭南！他们派出的不是普通探子，而是一支代号‘灰雀’的精干清除小队，成员不足十人，但个个都是高手，擅长潜伏、渗透、刺杀。他们接到的核心任务之一，就是确认并清除‘钦天监余孽’及可能关联的所有人物！算时间……恐怕已经入境了！”

宇文墨的预警，江南的情报，在此刻轰然对撞！

林夙猛地转身，望向城外秩序初显、生机渐复的医营，望向更远处雾气笼罩的山峦。他仿佛能看到，几条无形的毒蛇，正吐着信子，穿透边境的漏洞，向着阳朔，向着那个藏着最大秘密的山庄，悄然游来。

瘟疫的刀锋刚钝，政治的毒矢已至。

“好一个‘贴身之危’。”林夙的声音在晨风中冷硬如铁，“传令：全城暗哨启动最高警戒，严查所有陌生面孔。通知苏烬，山庄进入死守状态，没有我的亲笔手令，任何人不得出入，包括宇文先生和……元七。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：

“另外，以我的名义，给医营的‘元七’送一份‘赏赐’——一套最好的银针，和一本我手抄的《防疫十要》。告诉他，有心为善，其善可嘉。但营内规矩，重于一切。”

恩威并施，牢笼依旧。但外敌已至，这个牢笼也必须成为堡垒。

他看向顾寒声，一字一句道：

“启动‘清影’计划。让我们藏在影子里的刀，动起来。在老察事的‘灰雀’找到我们的影子之前……先把他们的爪子，一只只剁下来。”

朝阳终于突破云层，照亮了阳朔城头，也照亮了林夙眼中冰冷燃烧的战意。

星火虽微，已呈燎原之势。但狂风，也即将到来。