气氛不复往日的井然，争论声第一次如此激烈。

“此乃天赐良机，千载难逢！”雷震虎目圆睁，指着北方，“朝廷主力崩溃，江南空虚，各地豪强自顾不暇！我军正当乘此良机，速发精锐，北出贺州，直取郴州、衡阳，饮马长江！届时，进可窥视金陵，退可割据江南，岂不比困守岭南这瘴疠之地强过百倍？”

他的主张得到了部分年轻将领和北辰旧部中激进派的支持，众人面色潮红，跃跃欲试。

“胡闹！”顾寒声面色冷峻，声音不大却压住了嘈杂，“雷将军只看到江南空虚，可看到北方胡人铁骑已渡黄河？可看到数十万溃兵流民正像蝗虫一样南下？我军此时北上，粮道如何保障？后方这源源不断的流民潮如何处置？若与胡人或大规模溃兵遭遇，我军火器虽利，但兵力不足，补给线漫长，一旦受挫，岭南根本动摇，数年心血毁于一旦！”

他转向林夙，深深一揖：“主公！当务之急，绝非贸然扩张，而是消化贺州，稳固岭南，吸纳流民中的精壮以充实军力，吸纳工匠以壮大匠造，将这次危机转化为夯实根基的契机！ 此时北上，是弃本逐末，是行险赌博！”

“顾先生此言差矣！”一名北辰老将反驳，“兵贵神速！此时不行险，待金陵缓过气，或让其他势力占了先机，我等悔之晚矣！固守岭南？岭南才多大？养得起多少兵？没有江南财赋之地，何以争天下？”

“江南如今是财赋之地，还是糜烂之地？”苏晚晴清冷的声音响起，她刚刚核算完最新的物资账目，“根据商队带回的消息，溃兵过处，十室九空。粮价飞涨，百业凋敝。我们现在去打下一片荒芜的废墟，除了消耗宝贵的兵力粮秣，能得到什么？反之，若能稳住岭南，以相对安宁的环境、公平的盐铁贸易吸引流民和商人，不用一兵一卒，财富和人力自然会流向我们。不战而屈人之兵，善之善者也。”

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“妇人之见！乱世当用刀兵取……”

“够了。”

林夙终于开口。声音平静，却让所有争论戛然而止。他坐在主位，手指无意识地轻叩着扶手，目光扫过众人激动或焦虑的脸庞。

“雷震要打，是看到了战机，武将本色。”林夙缓缓道，“寒声要稳，是看到了风险，谋士本分。晚晴算账，是看到了根本，执政之要。你们都没错。”

他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指先点在南岭，然后向北划过。

“但你们也都只看到了一面。”

“此刻北上，看似机会，实为火中取栗。我们的根基，在阳朔，在柳州梧州的工坊矿场，在刚刚归附的人心。大军一走，流民失控，工坊停工，新附之地生变，顷刻间便是前功尽弃。”