终于，他开口：“条件。”
“什么？”
“我帮你拿下阳朔的条件。”龙啸天道，“顾北的人情，值我帮你一次，但不值我赌上全部家当。你要我卖命，得加价。”
林夙知道，关键来了。
“你说。”
“第一，阳朔库银，我要三成。”
“可以。”
“第二，拿下阳朔后，我要县尉之职——实职，有兵权。”
林夙沉吟片刻：“县尉可给你，但兵权需听统一调遣。你可以有自己的亲兵，不超过五十人。”
龙啸天想了想：“成交。第三……”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“我要你证明，你有资格让我赌这一把。”
“怎么证明？”
龙啸天笑了，那笑容让杜衡心头一寒。
“潮汕帮’昨天劫了我一批货，三十担盐，藏在西滩‘鬼见愁’礁石洞。”他说，“你去拿回来。不用多，十担就行。但有一个条件——”
他盯着林夙的瘸腿：“你亲自去。”
空气再次凝固。
“鬼见愁”是西滩最险的礁石区，水道复杂，暗流汹涌，连经验最老道的船工都不敢轻易靠近。更何况那里是“潮汕帮”的地盘，至少二十人看守。
让一个瘸腿的书生去那种地方取十担盐？
这分明是刁难，是考验，也可能是……借刀杀人。
杜衡忍不住开口：“龙当家，林大人腿伤未愈，这……”
“所以才要他去。”龙啸天打断，语气不容置疑，“林夙，你说你要争，要立旗，要拿下阳朔。好啊，我看看你有没有这个胆量，有没有这个本事。要是连十担盐都拿不回来，谈什么攻城略地？”
周围汉子们窃窃私语，不少人露出看好戏的表情。
林夙沉默。
他低头看了看自己的左腿。陈伯包扎得很紧，但每走一步还是钻心地疼。去“鬼见愁”，不仅要坐船，还要攀爬礁石，以他现在的状态，简直是送死。
但他没有选择。
龙啸天在看他，五十个水匪在看他，杜衡在看他。
更重要的是，时间在追他——赵皓三日后到，瑶寨危在旦夕。
他抬起头：“好。我去。”
“先生！”杜衡急了。
林夙抬手止住他，看向龙啸天：“但我需要两个人，一条船。”
“可以。”龙啸天很痛快，“独眼彪，你挑两个好手，再给他条快船。”
“是。”
“还有，”林夙补充，“我需要知道‘鬼见愁’的详细地形，潮汕帮的布防，以及换岗时间。”
龙啸天眼中闪过一丝赞许：“独眼彪会告诉你。”
“最后一个问题。”林夙直视龙啸天，“我若拿回十担盐，你如何保证履行承诺？”
龙啸天笑了。他从腰间解下个酒囊，拔掉塞子，倒了两碗酒。酒液浑浊，气味辛辣。
然后，他做了一件让所有人震惊的事——
他从靴筒里拔出匕首，在左手掌心一划！
血涌出来，滴进两个碗里。
“漓江上的规矩。”龙啸天声音洪亮，“歃血为盟，背盟者，三刀六洞，永世不得下水！”
他端起一碗血酒，递给林夙。
林夙接过碗，没有犹豫，同样用匕首划破掌心——血滴进酒里，与龙啸天的血混在一起。
两人对视。
然后同时仰头，一饮而尽。
酒很辣，血很腥，混在一起像烧红的刀子从喉咙割到胃里。
林夙喝完，将碗重重摔在地上！
小主，
瓷碗四分五裂。
龙啸天也摔了碗，大笑：“好！林夙，你要是活着回来，我龙啸天这条命，卖给你了！”
“一言为定。”
五、暗流始动
独眼彪领着两人去挑船挑人。
路上，杜衡压低声音：“先生，这太险了。您的腿……”
“必须去。”林夙声音平静，“龙啸天这种人，只服强者。我若示弱，他今天喝血酒，明天就能翻脸。只有让他看到，我哪怕瘸着腿，也能做到他手下做不到的事，他才会真心归附。”
“可‘鬼见愁’……”
“所以才要你跟我一起。”林夙看向杜衡，“还记得我们在江陵怎么对付盐枭的吗？”
杜衡一愣，随即眼睛亮了：“声东击西？”
“对。”林夙嘴角微扬，“不过这次，我们玩点更大的。”
独眼彪选了条快船，船身细长，吃水浅，适合在礁石间穿梭。又点了两个汉子：一个叫“水猴子”，水性极好，能在水下闭气一刻钟；一个叫“穿山甲”，擅长攀爬，瘦小灵活。
四人上船，水猴子摇橹，船像箭一样射向西滩。
路上，独眼彪详细说了“鬼见愁”的情况。
“那片礁石像鬼牙，大大小小三十多块，潮汕帮占了最大的三块，在中间那个洞里藏货。他们有二十人，分两班，白天十个，晚上十个。换岗时间是巳时和亥时。”
“洞有前后两个口，前口临水，有船守着；后口在礁石顶上，是个竖井，平时用石板盖着，只有他们自己人知道。”
林夙仔细听着，脑中快速构建地形图。
船行了两刻钟，前方江面陡然变窄，水流湍急。一片黑压压的礁石群出现在眼前，果然狰狞如鬼牙。
“就是那儿。”独眼彪指着一块最大的礁石，“洞在下面，现在能看到两条船守着。”
林夙眯眼望去。两块礁石间的阴影里，确实泊着两条小船，船上有人影。
“独眼彪，你和水猴子留在船上接应。”林夙下令，“杜衡，穿山甲，跟我从后口进去。”
“后口？”穿山甲挠头，“那竖井有七八丈深，没绳子下不去啊。”
“有绳子。”林夙从怀里掏出样东西——是青鸢给的金疮药瓷瓶，里面药已经用完，瓶口系着长长的布条。
他又解下自己的腰带，杜衡也解下腰带。三条布带接在一起，约莫两丈。
“不够。”穿山甲摇头。
“加上这个。”林夙脱下外衫，撕成布条，接上。
还是不够。
“穿山甲，你身上还有布吗？”
穿山甲想了想，忽然眼睛一亮：“有！”
他脱下裤子——里面还有条犊鼻裤。
众人：“……”
但确实有用。裤子撕开，再接上，总长度差不多三丈。
“还是不够啊。”水猴子道。
“够了。”林夙看着那竖井的位置，“我们不需要下到底。”
他低声说出计划。
杜衡和穿山甲听完，面面相觑。
“这……能行吗？”
“试试才知道。”林夙看向穿山甲，“你敢吗？”
穿山甲一咬牙：“敢！”
“好。杜衡，你负责掩护。穿山甲，你跟我来。”
船悄悄靠在一块背光的礁石后。林夙三人在礁石阴影中攀爬——林夙腿不便，大部分时候是被杜衡和穿山甲拉着。
半刻钟后，他们爬到了那块大礁石的顶部。
果然有个竖井，井口盖着石板，但没盖严，留了条缝透气。
林夙凑近听了听，下面有说话声。
“……这批盐成色不错，能卖个好价钱。”
“老大说了，等风头过去再出手。现在龙门滩不太平，东滩那条老龙最近动作很多。”
“怕他？咱们有二十兄弟，他敢来，让他喂鱼！”
林夙对穿山甲使了个眼色。
穿山甲会意，从怀里掏出个小布袋——里面是林夙事先准备好的石灰粉。
他轻轻挪开石板一条缝，将布袋口对准，猛地一抖！
“噗——”
石灰粉撒下去。
“什么东西？”
“咳咳……是石灰！有人！”
下面顿时乱作一团。
就是现在！
林夙将接好的布带一头绑在礁石凸起上，另一头抛下竖井。布带长度刚好到竖井中段，离地还有三四丈。
“下！”