“轰！”

通道口坍塌，砖石封死。

黑暗中只剩下孩子们压抑的啜泣和墨铁匠粗重的喘息。

他摸出火折子晃亮，照见阿诺苍白的脸。

“你是阿诺？”

少年点头，眼神警惕。

墨铁匠咧嘴，扯出个难看的笑：“你爹……托我来救你。”

阿诺眼睛瞬间红了。

子时三刻·北坡木屋

林夙第一个冲出旧渠入口时，身后矿场方向已传来隐约的爆炸声。

不是一声，是连绵的闷响，像地底在打雷。紧接着，银屏山主峰方向腾起火光，映红了半边天。

“成了！”刀老三喘着粗气爬出来，“霜房的储粉窖炸了！”

周铁骨回头望，脸色却沉：“墨师傅还没出来。”

“再等等。”林夙盯着那条窄道。

时间一点点过去。山下矿场人声鼎沸，火把如长龙往山上移动——追兵来了。

“不能等了。”刀老三急道，“赵文廷的人马上搜到这儿！”

林夙咬牙，手按在腰间短剑上。

就在这时，窄道里传来窸窣声。一个、两个、三个……孩子们一个接一个爬出来，个个灰头土脸，惊恐万状。

最后出来的是墨铁匠。他左肩插着半截箭杆，浑身是血，几乎是被阿诺架着拖出来的。

“走……”他吐出这个字，就瘫倒在地。

周铁骨背起他，刀老三和石头各抱起两个最小的孩子。队伍在夜色中向北坡狂奔。

猎户木屋藏在密林深处，破败不堪，但还能遮风。众人冲进去时，远处山道上已能看见火把的光点。

陈伯和阿水已在屋里等着，见伤员和孩子，立刻忙碌起来。

林夙站在门口，望着山下越来越近的火光。雷百户亲自带队，至少三十人，呈扇形往北坡围来。

“他们知道我们在哪儿。”周铁骨握紧刀，“有人漏了风声。”

“是赵文廷。”林夙声音冰冷，“他猜到了我们会来矿场，故意放我们进来，再瓮中捉鳖。”

“那现在怎么办？”

林夙看向屋里——墨铁匠昏迷不醒，孩子们蜷缩在角落，自己这边能战的不过七八人，还大多带伤。

绝境。

他闭上眼，脑中飞快闪过所有可能：死守木屋？突围？分散逃命？

没有一条是生路。

就在这时，阿诺忽然从屋里跑出来，手里攥着个东西：“大人！这个……这个是我从矿上偷藏的！”

那是一小块黑色的、泛着金属光泽的石头。雷火石原矿。

林夙接过石头，忽然想起墨铁匠的话：“雷火粉遇火即爆……”

他猛地转身，看向屋后那片堆着枯枝烂叶的斜坡。

“铁骨，带所有人从后窗走，往密林深处去。刀老三，你熟悉路，带他们去雾隐圩找蓝圩老，就说是我托付的。”

“先生您呢？”

林夙握紧那块石头：“我留下，给他们留点礼物。”

“不行！”周铁骨急道，“要留也是我留！”

“这是命令。”林夙盯着他，“孩子们需要人护着，墨师傅需要人抬着。你走。”

周铁骨还要争辩，山下已传来呼喊声：“在那边！木屋！”

来不及了。

林夙一把将周铁骨推进屋：“走！”

丑时·燎原之火

雷百户一脚踹开木屋破门时，屋里空无一人。

只有地上一摊未干的血迹，和屋后洞开的窗户。

“追！”他厉喝，率先冲向窗口。

小主，

就在他半个身子探出窗口的瞬间，眼角余光瞥见屋后斜坡上立着个人影。

青衫，负手，站在月光下。

林夙。

雷百户瞳孔骤缩，下意识举弩——

林夙却先动了。他扬手，将那块黑色矿石精准地抛向雷百户脚下。矿石落地，弹起，滚到窗台下堆着的枯叶里。

然后，林夙从怀中掏出火折子，晃亮。

雷百户终于反应过来，嘶声大吼：“退！退出去！”

晚了。

火折子划过弧线，落在枯叶上。

“轰——！！！”

不是普通的燃烧，是爆炸。黑色的粉末——林夙事先撒在枯叶下的、从竹管里倒出的那点“霜”样本——被火星引燃，瞬间爆开炽烈的白光。

气浪掀翻了半个木屋，雷百户和最近的两个守卫被炸飞出去。火焰腾起三丈高，点燃了整片斜坡的枯木。

林夙在抛出火折子的瞬间已向后扑倒，滚进事先看好的土沟。即便如此，热浪还是灼伤了他的后背。

他挣扎爬起来，头也不回地往密林深处跑。

身后是冲天的火光，和追兵慌乱的叫骂。

火势借着山风迅速蔓延，从北坡烧向东麓，逼停了大部分追兵。等雷百户满脸是血地从废墟里爬出来时，林夙早已消失在茫茫林海。