“张公，”长兴帝轻声问，“您追随父皇多少年了？”

张浚睁开眼睛，想了想：“永徽元年，老臣四十三岁，入内阁为参知政事。到今年，整整三十八年了。”

“三十八年……”长兴帝感慨，“人生有几个三十八年。”

“是啊。”张浚叹道，“老臣这一生，最荣幸的就是能辅佐英宗陛下。陛下是难得的明君，勤政，爱民，有远见，又不失仁心。永徽三十七年，虽有小灾小难，但总的来说，是太平盛世，百姓安乐。”

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他顿了顿，声音有些哽咽：“如今陛下走了，老臣的心……好像也空了一块。”

长兴帝握住张浚的手：“张公，您要保重身体。朝廷还需要您，朕也需要您。”

张浚摇摇头：“老臣老了，该退了。陛下如今有林怀远、陆明德、苏文海这些年轻人，他们能干，有锐气，比老臣强。老臣最多再撑一两年，把该交接的事交接好，就该告老还乡了。”

这话说得坦然而平静，长兴帝知道劝不住，也不再劝。他看着车窗外渐渐亮起的万家灯火，忽然问道：“张公，您说，一个时代真的结束了吗？”

张浚沉思片刻，缓缓道：“陛下，老臣说句实话——英宗时代，其实在禅位那天就结束了。这三年，是过渡，是余韵。如今英宗驾崩，是给这个时代画上了最后的句号。”

他望向窗外的洛阳城：“从泰安帝算起，到英宗驾崩，整整八十年。八十年太平盛世，在我朝历史上是空前的。这八十年里，疆域扩大了一倍，人口翻了一番，国库充盈，百姓安乐。这样的盛世，可遇不可求。”

“那接下来呢？”长兴帝问，“盛世之后是什么？”

“这就要看陛下您了。”张浚认真地说，“盛世之后，可能是延续，也可能是衰落。历史上有多少王朝，盛世一过，就开始走下坡路。但老臣相信，陛下不会让仲朝重蹈覆辙。”

长兴帝默然。他知道张浚说得对。父亲留给他的，是一个达到巅峰的帝国，但也是一个需要小心维持的帝国。巅峰之后，稍有不慎，就是下坡路。

回到宫中，已是戌时。长兴帝没有休息，直接去了御书房。案头堆着等待批阅的奏章，还有父亲留下的《永徽政要》。他坐下，翻开《永徽政要》，在灯下一页页读起来。

读到“论为君之道”一章时，他看到父亲亲笔写的一段话：“为君者，当时时自省：朕今日之决策，于国何益？于民何利？于后世何影响？若三者皆无，则当慎之；若有一二，则可为；若三者俱全，则当勇为之。”

长兴帝提笔，在这段话旁批注：“儿臣谨记。治国如行舟，不进则退。当以父皇为楷模，勤政爱民，慎终如始。”

批注完，他继续批阅奏章。第一份是漕运总督李纲的奏报，第二批南粮已经运抵幽州，北方粮价基本稳定。第二份是苏文海的报告，“探海号”本月下旬试航。第三份是陆明德的监察汇总，又查处了三名贪墨官吏……

看着这些奏章，长兴帝心中渐渐明朗。盛世结束了，但帝国的车轮还在前进。父亲打下了坚实的基础，他要做的，是在这个基础上继续建设，让帝国在巅峰上停留得更久，或者，攀上新的高峰。

夜深了，宫中更鼓敲过三更。长兴帝终于批完最后一本奏章，起身走到窗前。夜空晴朗，繁星点点。他想起父亲曾经说过，每个皇帝都是历史长河中的一颗星，有的亮些，有的暗些，但都会在天空中留下自己的轨迹。

“父皇，”他望着星空，轻声说，“您是一颗很亮的星。儿臣会努力，让这颗星的光芒，照耀得更久一些。”

第二日早朝，长兴帝宣布了三件事。