行礼毕，袁术赐座。他没有寒暄，目光缓缓扫过四人，最终落在袁耀身上，停留片刻，又移开。

“朕今日叫你们来，是有一件关乎社稷根本的大事，要与你们商议。”袁术开口，声音不大，却字字清晰，“朕自感年事已高，去冬一场风寒，更觉精力衰减，于繁剧国事，渐有力不从心之感。”

袁耀闻言，急忙起身：“父皇春秋正盛，些许小恙，精心调养即可恢复，何出此言？儿臣愿为父皇分忧，万死不辞！”

鲁肃也道：“陛下乃国家柱石，万民所系，还望保重圣体。政务繁冗，可令太子与臣等再多分担些。”

袁术摆了摆手，示意袁耀坐下。“分忧分担，终非长久之计。皇帝这个位置，至高无上，也至重至艰。需要的是全副的心神精力，需要的是乾纲独断的担当。朕老了，精力不济，若久居此位，恋栈权柄，恐误国事，亦非社稷之福。”

他顿了顿，看着面露震惊的四人，继续道：“朕思之再三，欲效法古之圣王，为固国本，开新篇，主动禅位于太子。”

“禅位？！”

饶是鲁肃、张昭、周瑜这等见惯风浪的人物，也被这突如其来的决定震得心神剧荡。张昭手中的笏板差点掉在地上。周瑜瞳孔微缩，呼吸都为之一滞。袁耀更是猛地站起，脸色煞白，噗通一声跪倒在地：“父皇！此事万万不可！儿臣年幼德薄，岂能担此重任？还请父皇收回成命！帝国离不开父皇！”

鲁肃也急忙离席躬身：“陛下！禅位之事，非同小可！陛下虽有微恙，然威望盖世，四海归心。太子虽贤，然骤然登基，恐天下惶惑，宵小生心。还请陛下三思！”

张昭颤声道：“陛下，自古帝王，罕有主动禅位者。此例一开，后世纷纭啊！”

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只有周瑜，在最初的震惊后，迅速冷静下来。他仔细品味着皇帝的话——“为固国本，开新篇”。他抬头，看向御榻上那位白发渐增的君主。皇帝的眼神平静而深邃，没有病态的虚弱，反而有一种洞悉一切后的清明与决绝。周瑜忽然明白了。这不是一时冲动，也不是病中颓唐，而是深思熟虑后的布局。陛下是在用这种方式，为帝国权力的平稳过渡，扫清最大的障碍——他自己。在他还清醒、还有足够威望的时候，亲手将权杖交到继承人手中，并用自己的存在作为过渡期的压舱石。