正是要激怒他。袁术眼中闪过狡黠的光芒，袁绍性情骄矜，最受不得激将。我们越是示弱，他越会轻视我们；我们若与曹操交好，他反而会疑神疑鬼。

果然，当袁术与曹操往来的消息传到邺城时，袁绍果然大怒。

这个袁公路，竟敢背弃宗族，与曹贼勾结！袁绍在堂上勃然大怒，传令整军，我要亲自征讨这个不孝之徒！

沮授、田丰连忙劝谏：主公不可！如今大敌在北，岂能因小忿而坏大事？

郭图、审配却各怀心思。郭图素与沮授不睦，当即反驳：主公乃袁氏正统，岂容旁支跋扈？若不施惩戒，何以服众？

审配则因家族与袁术有旧怨，也主张出兵：袁术窃据江东，若不早除，必为大患。

袁绍被众人说得心烦意乱，一时难以决断。

这时，一个意外的消息改变了局势——公孙瓒突然出兵袭击袁绍粮道。

主公！探马急报，公孙瓒率白马义从突袭我军粮队，淳于琼将军请求支援！

袁绍只得暂缓南征之议，先应对公孙瓒的反扑。

消息传到江东，袁术大笑：公孙瓒此举，真是天助我也！

鲁肃却提醒道：主公不可大意。袁绍虽暂时无暇南顾，但此人睚眦必报，必会记恨在心。

周瑜献计：我们不妨再添一把火。可暗中资助公孙瓒，让他在北边牵制袁绍。

袁术摇头：公孙瓒已是穷途末路，资助他也是枉然。不过......

他眼中精光一闪：我们可以借此机会，向西发展。

主公是说......荆州？鲁肃立即会意。

正是。袁术走到地图前，刘表坐守荆州，不思进取。如今袁绍被公孙瓒牵制，曹操要应对袁绍的威胁，正是我们夺取荆州的大好时机。

就在袁术谋划荆州之际，北方的战局又起变化。

袁绍采纳许攸之计，掘地道入易京，终于攻破公孙瓒的最后据点。公孙瓒自焚而死，河北之地尽归袁绍。

消息传来，袁术不禁叹息：公孙瓒也是一代豪杰，竟落得如此下场。