林海螺吓得惊呼一声，缩在角落。

高圆圆娇哼一声，长剑瞬间出鞘，纵身跃出马车迎敌。

吴书涵虽未完全恢复异能，却也拔出匕首下车相助，凭借现代格斗技巧勉强应对，只是对方人数太多，且配合默契，两人渐渐落入下风。

就在危急关头，一阵马蹄声传来，高圆圆的大哥高鸿业带领府中卫兵赶到，及时打退了黑衣人。

“多谢大哥相助！”

吴书涵松了口气，上前道谢。

高鸿业摆摆手：“五皇子殿下不必客气，这是微臣分内之事。”

高圆圆看了眼天色，又估算着时间，脸色大变：“五皇子殿下，我们已迟到半个时辰，比赛怕是……”

御花园内，太子一党正趁机煽风点火。

刑部尚书杜海强出列奏道：“陛下，五皇子殿下如此没有时间观念，不仅是对陛下不敬，更是对在场诸位大人的轻视，此风绝不可长！”

萧衍的脸色已铁青，若不是顾及国体，怕是早已发作。

美惠子与成睿熙坐在一旁，神色淡然，仿佛已胜券在握。

就在众人以为五皇子不会出现时，一阵急促的脚步声传来。

吴书涵在高圆圆的陪同下，快步走进御花园，身上还带着些许打斗后的痕迹。

“儿臣参见父皇，来迟了，望父皇恕罪！”

吴书涵躬身行礼，声音带着一丝喘息。

全场瞬间安静，所有目光都聚焦在他身上。

皇后脸色微微一变，显然没料到吴书涵竟能冲破阻拦，不过片刻便又恢复平静，只淡淡看向他，仿佛在看一场闹剧。

太子萧景见状，立刻出声斥责：“五皇弟，比赛已过半个时辰，你让父皇、母后与众位大臣苦苦等候，成何体统？”

“是啊，五皇子殿下，总得给我们解释一下为何来得这么晚吧？”

太傅陶泽明也皱着眉，语气带着几分不悦——毕竟这场比试关乎国体，如此拖沓确实不妥。

吴书涵抬眸，目光坦然：“父皇，母后，儿臣来晚是有原因的。”

皇帝萧衍早已瞥见他衣袍上的褶皱与隐约的血迹，又见他身旁高圆圆亦是神色紧绷，心中已然了然，定是有人想阻止五皇子参赛。