在御前会议上，他和他的同盟者们提出的那些条件，固然有自己的政治考量，但此刻，在精心引导的民意面前，这些都成了贪婪、冷血、不顾兄弟情谊的铁证。

他们被塑造成了阻挠正义救援、只顾蝇头小利的小人，而国王和宰相，则隐身在公主的悲情之后，成为了被顽固议会掣肘的、有心无力的正面形象。

“跳进坑里了……” 印拉希尔苦笑。

他现在就算站出来辩解，说那些条件是出于王国长远考虑，也会被汹涌的民意视为狡辩。

强行压制舆论？

在埃雅尼尔二世刚刚继位、急需稳固声望的时候，那只会引发更大的反弹，坐实他专横跋扈的恶名。

“不过……” 他的眼神重新变得冷硬起来，“民意汹汹又如何？议会表决，看的不是市井之徒的喧哗，而是实打实的票数和利益交换。埃雅努尔王子年轻气盛，埃雅尼尔陛下和佩兰都尔想借势压人……没那么容易。只要议会里我们的人态度坚决，任你们在台下玩什么花样，最终的决定权，还是在圆桌之上。”

他相信，利益和恐惧，终究比一时的同情更有力量。

很多贵族，私下里对出兵北方的代价忧心忡忡，只是不敢像他这样公开提出条件罢了。

这股力量，依然可以倚仗。

就在他凝神思索，盘算着如何在下次议会会议上反击，如何拉拢摇摆者，如何利用南方边境可能的风险继续施压时——

毫无征兆地，书房内温暖的气息瞬间被抽空。

壁炉里原本活泼跳跃的火焰，像是被无形的寒冰冻结，猛地萎缩下去，颜色变得暗淡发蓝，只余下微弱的、仿佛随时会熄灭的光晕。

空气中弥漫开一股难以言喻的寒意，并非冬日普通的寒冷，而是一种更深沉、更死寂、仿佛能渗透骨髓、冻结灵魂的冰冷。

连窗外隐约传来的城市夜声，也仿佛被这寒意隔绝，书房陷入一片诡异的、令人毛骨悚然的寂静。

印拉希尔的身体骤然绷紧。

但这种感觉，他并非第一次经历。

最初的惊悸迅速被一种复杂的、混杂着敬畏、警惕与深深忌惮的情绪取代。

他立刻从沉思中清醒，毫不犹豫地推开椅子，站起身来。

他整理了一下衣袍，脸上所有的恼怒、算计、不甘都迅速收敛，换上了一副极其恭敬，甚至带着一丝谦卑的神态，面向书房中央那片仿佛连光线都更加暗淡的空地，微微躬身，声音平稳而清晰地说道：

“您来了。”

在他的面前，书房地毯的阴影仿佛活了过来，无声地汇聚、隆起。

一个披着宽大黑袍、身形高瘦的身影，如同从黑暗本身中析出一般，悄然浮现。

宽大的兜帽遮住了来者的面容，只有一片深不见底的阴影。

他静静地站在那里，没有任何动作，却让周遭的寒意更加浓重，空气几乎凝固。