“分乘两车，避免被一网打尽，”费农安排，“哈涅尔先生和莱戈拉斯阁下与我同车，艾丽娅女士和丹特里恩与我的副手一起。如果遇到袭击，各自突围，在王宫东侧排水口汇合。”

马车的窗帘完全拉上，内部一片黑暗。

车轮在石板路上滚动，速度很快但异常平稳，显然是训练有素的车夫。

“情况有多糟？”哈涅尔在黑暗中问。

费农的声音冷静如常：“吸血妖鸟已经确认存在，至少杀害了二十人，包括士兵。城防军束手无策，民众恐慌，贵族准备逃亡。而明晚是月圆之夜，如果传说属实，那时怪物的力量将达到顶峰。”

“杰洛特呢？”莱戈拉斯问，“猎魔人应该能对付这种怪物。”

“失踪了，”费农简短回答，“最后一次出现是在两天前，之后再无消息。特莉丝·梅莉葛德法师也下落不明。宫廷法师希拉德……”他停顿了一下，“行为可疑，但我们没有证据。”

马车突然急刹。

外面传来马匹的嘶鸣和车夫的咒骂声。

“怎么回事？”费农沉声问。

“大人，前面有路障！不是官方的，是永恒之火教徒设的，他们在搜查异端！”车夫的声音带着紧张。

“绕路。”

“不行，两侧小巷也被堵住了！他们在挨车搜查！”

费农沉默片刻，然后对哈涅尔和莱戈拉斯说：“准备好。如果冲突不可避免，尽量不杀人，但保护自己为先。”

外面传来喧哗声和火把的光芒。

马车门被粗鲁地拉开，一个满脸狂热的男人举着火把探头进来，他穿着永恒之火教会的褐色长袍，胸前挂着火焰圣徽。

“所有人下车！接受神圣检查！异端和怪物潜伏在城市中，我们必须——”

他的话戛然而止。

因为就在那一刻，远处传来一声非人的尖啸，划破夜空。

那声音无法用语言描述，像是女人的尖叫、野兽的咆哮和金属摩擦声混合而成，充满了纯粹的恶意和饥渴。

声音传来的方向正是王宫。

接着是第二声，更近，仿佛那东西在高速移动。

小主，

街道上的人群瞬间陷入混乱。

永恒之火教徒们忘记了搜查，惊恐地望向声音来源。

有人开始逃跑，有人跪地祈祷，有人尖叫着指向天空——

一个黑影从屋顶掠过，在月光下显形片刻：女性的轮廓，但四肢异常修长，手指是锋利的爪子，背后似乎有破布般的翅膀。

它落在另一栋建筑的屋顶，再次发出尖啸，然后扑向下方的街道。