小鬼拱手退后两步，身形渐淡，化作一缕黑烟，顺着地缝隐没，不留痕迹。

八戒立于原地，手中仍握着那半枚桃核。他低头看去，裂痕走向与记忆中完全吻合。这不是巧合，是确认。他转身望向灵山地势——此处位于西麓，背靠深渊，前临断崖，山体中空，多古洞幽径。若真有逆轮通道开启，最可能自北谷潜入，沿地火脉上行，直抵结界薄弱点。

他蹲下身，用钉耙尖在地上划出简图：一线由北向南，穿岩层而上；一点标于山腹中部，正是先前战斗时结界波动最烈之处。他又以酸腐气息点染该点，绿光微闪即逝，却留下短暂印记——此地浊气积聚，确有阴流潜行迹象。

悟空睁开眼，看了地图一眼，问：“要防背后？”

“不止。”八戒沉声道，“他们不怕正面打，怕的是我们察觉他们在怕什么。如今主动送来情报，说明他们还没准备好。但我们若装作不知，反倒会被动挨打。”

沙僧抬头：“阴兵难辨真假，有些是亡魂执念所化，有些是佛门金砂炼制的傀儡。一旦混入，不易识别。”

牛魔王冷笑一声：“那就先把地缝封死，让他们钻不出来。”

“不行。”八戒摇头，“封得太死，他们会另寻路径，反而难以预判。我们要留一条路，让他们以为能成，再设伏截杀。”

小主，

悟空咧嘴：“你是想放鱼进网？”

“不是放，是引。”八戒站起身，将钉耙重新插回原位，“明日午时，金砂再降，便是他们最松懈之时。那时我们不动声色，等阴符接引、通道初开，立刻反向追踪，打入地府腹地，搅乱部署。”

沙僧皱眉：“可我们人手不足，深入地府风险极大。”

“不必全去。”八戒扫视三人，“我去探路，你们守结界。一旦发现通道节点，立即呼应。若我能切断金砂输送，便等于打断如来喘息之机。”

牛魔王哼了一声：“你伤成这样，还能走？”

八戒抬起右臂，撕下最后一块布条，重新缠紧伤口。“这点伤，够我撑到找到入口。”他说完，目光投向北谷方向。那里云雾缭绕，不见天日，仿佛一张巨口，静静等待猎物踏入。

唐僧停止诵经，轻声道：“若真有通道，必有魂灯引路。地府阴差出行，必持无根火为照。你们留意夜间是否有幽光浮动，不落地，不随风，便是踪迹。”