他知道答案。

操控者不在这里。

这只是个开始。

他撑地欲起，却被悟空按住。“别动，你经脉烧坏了。”

“没坏。”八戒低声道，“是开了。”

他指的是那扇门——封印他前世最强神通的门。如今已被破邪之光撞开一道缝，再也关不上了。

牛魔王站起身，踢了踢黑影残躯。“这东西专克我们弱点，知道蟠桃宴的事，知道火焰山的招式，还能吸内息、造幻象……背后的人，清楚得很。”

沙僧默默拾起几片残存的符纹碎片，收入袖中。

唐僧缓步走来，看着八戒。“你为何要留下断后？”

八戒咧嘴一笑，露出一口黄牙，嘴角还挂着血丝。“阎王都不收我，我能去哪儿？”

唐僧不语，只轻轻合十。

风从荒原尽头吹来，带着一丝焦铁与尘土的气息。地上裂纹中的荧光仍未复现，猩红褪去，重归死寂。

八戒望向插在地上的钉耙，白光已散，但耙齿边缘仍残留一抹不易察觉的灼痕。他知道，刚才那一击，不只是打败了一个傀儡。

他在自己体内，点燃了一把火。

这火能破邪，也能焚身。

他缓缓站起，拍去膝盖上的灰。肩伤还在流血，但他已感觉不到太多疼痛。眼神清明，比过去十年都清醒。

“走。”他说，“待在这儿，只会引来更多。”

悟空捡起金箍棒，扛在肩上。“往哪走？”

八戒指向裂纹延伸的方向——那里地势略低，隐约可见一条被碎石掩盖的小径，通向未知深处。

“顺着它走。”

没人反对。

沙僧扶起唐僧，牛魔王走在最后，回头看了眼黑影残骸。那具焦黑骨架静静趴伏，像一座被人遗忘的碑。

队伍重新列阵，缓缓前行。

八戒走在最前，脚步有些虚浮，但每一步都踩得结实。他的左手按在左肩伤口上，血从指缝渗出，滴落在岩石上。

第一滴落下时，裂纹中忽然闪过一丝极淡的蓝光。

第二滴落下，光未熄。

第三滴，光芒稍盛，像是回应某种召唤。

八戒低头看了一眼，没说话，继续往前走。