“我没躲。”八戒抹去嘴角血迹，“我在试它的节奏。”

他确实试了。方才翻滚时，他刻意放慢半拍，在光波掠过瞬间，以天罡变化微调身形，借势卸力。虽仍被震伤，但比其余四人轻得多。他发现那光波并非连续释放，而是有间隔——三息发动，两息停顿，正好对应骨灰闪烁的周期。

这非本能战斗，是程序化的攻防。

黑影再度抬手。这一次，八道幽蓝光束自其周身浮游的光团射出，呈扇形扫来，速度更快，轨迹不定。八戒低喝：“散！”

五人分向不同方向跃开。悟空腾空而起，借残存真元勉强跃至五丈高空；沙僧拖着唐僧滚入一处岩缝；牛魔王持棍横扫，击碎一道光束，却被反震之力推得连退七步；八戒未动，钉耙插入地面，双手紧握耙柄，任光束扫过肩头。他闷哼一声，肩伤彻底撕裂，血浸透整条左臂，但他看清了——光束扫过时，黑影胸口有微弱波动，像是内核震动。

小主，

那是破绽。

他正欲开口示警，忽觉脑中一阵刺痛。眼前景象扭曲，他看见自己站在凌霄殿外，手捧酒坛，醉步踉跄，蟠桃宴乐声喧天。那是他被贬那一夜。他知道自己在回忆，可画面太真，脚步竟不由自主向前挪了半步。

“别看它！”他怒吼，用力咬破舌尖，血腥味冲散幻象。

其余人亦受影响。悟空在空中晃神，金箍棒差点脱手；沙僧抱住头颅，低声嘶吼，仿佛看见血流成河的蟠桃宴；唐僧跪在岩缝中，双手抓地，指甲断裂，嘴里反复念着：“我不该接那卷经……不该……”牛魔王双眼赤红，挥棍乱砸，口中怒骂：“谁动了我的孩儿！谁！”

黑影静立原地，未追击。它似乎不需要追击，只要他们自己陷入混乱，便足以取胜。

八戒强行压下幻象，钉耙猛插地面，借疼痛稳住神志。他抬头望向黑影，发现其斗篷下摆微微摆动，不是风吹，而是内部有东西在规律起伏——像是一具机械心脏，在按固定频率搏动。

这根本不是活物。

“它是桩。”他忽然明白，“被人埋在这里的桩。”

就像当年火焰山下的傀儡妖兵，不过是远程操控的杀器。真正的操控者，不在这里。

他看向远处地平线。那里什么都没有，只有灰岩延伸至目极之处。但他知道，一定有眼睛在看着。否则不会如此精准地掌握他们的弱点，不会每一轮攻击都卡在法力最滞涩的时刻。

“我们得走。”他说，“留在这里，只会被它耗死。”

“往哪走？”沙僧喘息着问，右臂仍在流血。

“原路？”牛魔王回头，只见雾墙依旧矗立，厚实如初，看不出入口所在。

八戒摇头。“不一定是回去。但必须离开这片荒原。它靠的是地脉设阵，越靠近中心，越受压制。刚才我踩的那几块热岩，底下有能量流动，是阵眼供能的通道。”

悟空落地，金箍棒拄地，喘息粗重。“你说这么多，到底想咋办？”