他咬破指尖，鲜血滴落掌心。右手迅速结印，以血为引，在钉耙顶端画下一符。此符非佛非道，乃天罡三十六变中“破障通明”之术，专破幻象与遮蔽。符成刹那，钉耙震颤，一股热浪自耙身炸开，呈环状扩散。

雾如布裂，瞬间向四面退去十余丈。

视野豁然清晰。

只见五具尸傀分布四方，正欲再度扑来。八戒目光如刀，一眼锁定其中一只背后插着一根断裂的竹哨——那是操控信号的媒介。他不再犹豫，钉耙脱手掷出，如雷贯地，正中那只尸傀后颈。竹哨粉碎，尸傀当场僵直，扑倒在地。

其余四只动作顿滞，攻势减缓。

“打它们背心！”八戒喝令。

悟空会意，金箍棒疾点如雨，击碎两只背心木钉。沙僧趁机出手，降妖杖绞住第三只脖颈，猛力一拧，头颅扭转一百八十度，彻底瘫软。最后一只转身欲逃，八戒已抢回钉耙，纵身跃起，一耙横扫，将其拦腰斩断。

雾气开始回涌。

五具尸傀尽数伏诛，但无一开口，临死前亦无神识波动。八戒蹲下身，翻看其中一只尸体，发现其掌心刻有极细符纹，已被腐蚀大半，但仍能看出是某种禁制印记。

“有人在远处下咒。”他说，“用活人炼傀，再驱使它们送死。”

悟空盯着地上残骸，眉头紧锁。“这手法……不像佛门所为。”

小主，

“也不像寻常妖道。”八戒站起身，将钉耙扛回肩上，“太干净了。没有怨气，没有执念，连死都不挣扎。像是……早就准备好了的棋子。”

唐僧睁开眼：“他们为何选在此时？”

“因为我们停下了。”八戒道，“若我们一路前行，不察雾异，不遇尸傀，或许还能避开。可我们审问净尘，耽搁了半个时辰。有人算准了时间，放出这批傀儡，就是要让我们困在此地。”

沙僧低声道：“还有第二批。”

话音落下，地面微颤。

自前方浓雾深处，传来沉重脚步声，不止一处，至少十人以上。夹杂着低吼，非人非兽，更像是无数喉咙被强行拼接后的共鸣。雾墙未破，但已隐隐透出轮廓——高大、臃肿、步伐拖沓，数量远超先前。

八戒脸色不变，转身面向唐僧：“师父，抓紧时间赶路，别回头。”

唐僧点头，撑杖迈步。沙僧架起他，加快脚步。悟空收棒在手，退至队尾，双目紧盯雾中动静。

“这批比刚才难缠。”他说。

“不是难缠。”八戒握紧钉耙，“是根本不想让我们看清它们的脸。”